Skellefteå är inget undantag i berättelsen om väljarna som lämnat Liberalerna. Under Christina Soldans ledning hade Liberalerna i Skellefteå tappat mer än hälften av sina väljare efter valet 2022. Med bara 2,9 procent av rösterna blev de kvar i fullmäktige, men mandaten i fullmäktige sjönk från fyra ner till två. Liberalerna stod nu i en tuff uppförsbacke. Men väljarna skulle kunna skilja sakpolitik från schismer, sa Soldan efter valet. Med en ny period i fullmäktige skulle partiet arbeta sig upp ur krisen. För att få en bättre skola, verksamhet inom vård och omsorg, och en bättre försörjning av efterfrågad arbetskraft.
Men i de frågor som Liberalerna vill påverka går utvecklingen åt fel håll. I Skellefteå kommun har andelen elever som i årskurs 9 nått kunskapskraven i samtliga ämnen minskat. Samtidigt brottas för- och grundskolan med ett stort ekonomiskt underskott. Läget inom vården är ansträngt och bristen på personal i vården- och omsorgen är stor. Majoritetspartierna (S+V) bär det största ansvaret för politikens utfall, samtidigt som fönstret för en stark politik i opposition är vidöppet. Med tanke på Skellefteås tillväxt, och de problem tillväxten uppvisar, kan politiken påverka mycket.
Det öppna fönstret har inte Liberalerna utnyttjat. I stället har de upprepat misstagen som bidragit till att deras slagstyrka halverats. Läxan från Liberalernas valanalys 2022 verkar inte vara gjord. En av analysens slutsatser var att de interna striderna skadat partiet, och minskat väljarnas förtroende för Liberalerna. Oenigheterna skapade ett brus som de politiska budskapen inte nådde igenom. Samma problembild har åter visat sig i Liberalernas partikultur, även i Skellefteå. Av de senaste turerna i partiet som Norran skrivit om verkar deras företrädare inte gjort hemläxan. När personlig polemik på nytt blossat upp, och skuggat sakpolitiken.
En annan lärdom från Liberalernas valanalys var att det blivit för mycket popcorn-politik. Liknelsen med popcorn är partiets egna, och symboliserar många spretiga förslag i en rask takt. När partiets företrädare i Skellefteå lägger fram förslag som fluorsköljning i skolan, en skärmfri förskola och en belysning på Sara kulturhus i Israels färger, är det frågor som kan spegla bilden av spretiga budskap. Det spretiga budskapet stärks av sättet Liberalerna i Skellefteå nyttjar social media för olika budskap. Där finns stort utrymme för nationella frågor, som Nato och aborträtten. Frågorna är på goda grunder viktiga. Men i Skellefteå behöver Liberalerna fokusera på de kommunala frågorna i första hand.
Ur väljarnas perspektiv ställde Norrans ledare (13/9–22) två öppna frågor efter valet: Har Liberalerna i Skellefteå rätt ledare, lyfter de rätt frågor? Frågorna är ännu aktuella. I Skellefteå är Kristdemokraterna synligare i frågor som rör vård och omsorg. Samtidigt som Moderaternas har ett urstarkt grepp om näringslivets frågor. Medan majoriteten av väljarna stöttar skolpolitiken som följer majoritetens röda inriktning.
I dag står Liberalerna i Skellefteå utan en stark fråga att bilda opinion i, eller locka väljare med. Utan förändring kommer partiet varken att behålla fler väljare, eller vinna fler nya röster. Nu måste de lära sig av egna misstag. Annars riskerar nästa val bli en nådastöt, och platsen i fullmäktige förlorad.
Adam Bäckström, fristående ledarskribent