Tidigare under våren berättade Skellefteå AIK att de skulle anställa en huvudtränare på heltid, och i samma veva stod det klart att årets tränare inte tog sig an ansvaret. Därför var det intensiva arbetet att landa ett nytt kontrakt igång.
– Jag är övertygad att om vi gör klart med en huvudtränare kan det avgöra saken för många av spelarna. Ingen hoppar ju på ett jobb utan chef, sa general managern Ulrika Dahlgren då.
Nu är arbetet slutfört. Under onsdagen meddelade Skellefteå AIK att Tuomas Liitola tar över tränarskapet.
– Jag är exalterad och hedrad! Det är en klubb med mycket tradition och jag är hedrad att få bli en del av organisationen, säger Liitola i ett pressmeddelande.
– Att vi har landat Tuomas känns jättebra. Han har lång erfarenhet av damhockey, och att han har lett Roki, laget i Finland, upp till högsta divisionen kommer vara en väldigt viktig erfarenhet, säger Dahlgren till Norran
Säsongen 2018/2019 kom Liitola till den finska klubben Roki från Rovaniemi och har efter det lett laget upp till den högsta divisionen Naisten Liiga.
Den nye tränaren kommer, förutom huvudansvaret i damlaget, också ha hand om LIU-utbildningen på gymnasiet.
– Det är en tung sten att landa en huvudtränare, och han kommer också ha ansvaret för LIU. Det känns jättebra att få ihop de byggstenarna på ett bra sätt.
Hur skiljer sig Liitola från förra säsongens tränare?
– De (Claes Lindholm och Jonas Klingsell) gjorde ett jättebra jobb och har viktiga erfarenheter de med. Men jag tror att det betyder mycket att han kommer från damhockeyn och att han varit med på en sådan här resa tidigare. Tuomas vet var som kommer att krävas i slutändan.
Och att huvudtränaren är på plats kommer underlätta det övriga arbetet med både trupp och ledarstab är Dahlgren övertygad om. Under tisdagen meddelade AIK fyra kontraktsförlängningar.
– Många av vår grundstomme av spelare som vi vill behålla har väntat på det här beskedet, det kommer att underlätta arbetet framåt. Jag är övertygad om att allt kommer falla på plats nu.
Tränaren själv hoppas tillföra mycket till laget i jakten på en plats i det åtråvärda finrummet.
Kontraktet är skrivet över två säsonger.