”Jag hade bra samtal med tränarna”, säger Nils Wallström efter NHL-campen.
Under säsongen 2021/2022 fick Skelleftekillen Nils Wallström testa på att träna med Skellefteå AIK:s A-lag.
Säsongen efteråt lämnade han för spel i USA och året efter började han på college.
– Den största målsättningen är att ta sig till NHL, sade burväktaren i en intervju med Norran 2023.
Även om vägen dit är lång, krokig och brokig har 20-åringens drömmar börjat gå att snudda vid.
För när årets NHL-läger genomfördes för talanger från hela världen var Nils Wallström en av de inbjudna, trots att han aldrig draftades. Klubben han fick komma och visa upp sig för var anrika Colorado Avalanche.
– De ringde mig och så snackade vi. Det lät skitkul och det blev ett absolut ja, säger Wallström om inbjudan.
Efter årets NHL-draft drog lägret igång. Wallström tog på sig sin stora mundering och gjorde sitt bästa för att rädda puckar.
– Det var skitspännande och roligt, med mycket intryck och en bra erfarenhet. Det var verkligen häftigt.
Hur gick det?
– Från min sida kändes det bra. Jag hade bra samtal med tränarna i Colorado. Jag har pratat lite med dem efteråt också, och vi ska fortsätta ha kontakt.
Hur var det att få vara med på ett NHL "develompent camp"?
– Det är en milstolpe, speciellt när man inte blivit draftad. Det var jättekul.
20-årige Nils Wallström valde collegevägen. Nu har han gjort sin första säsong – och fått besöka Colorado Avalanche under en vecka.
Hans starka säsong på college var det som fick NHL-klubbens ögon att riktas mot pojken med Skellefteå AIK som moderklubb. På 33 matcher i collegeligan NCAA noterades burväktaren för en räddningsprocent på 92.0,.
– Det var en bra start på collegetiden. Jag fick spela mycket och det var ett skitbra år, säger han. Det känns som att det här (att flytta till USA) var det rätta valet för mig.
Vad framtiden har att utvisa, och hur bra han kommer bli på att rädda puckar återstår att se. Collegesejuoren är fyra år, och inför säsong två byter han skola att spela för.
– Det gäller att fortsätta ta dag för dag. Det ska bli kul att kära känna alla i nya laget (Merrimack) också.
Varför byter du?
– Det känns rätt just nu, och jag är jättetaggad.
Hur går det med pluggandet då?
– Det går bra. Allt är på engelska, allt är annorlunda, och man kanske inte var skitvan i början, men jag har kommit in i det, även om jag inte är en toppstudent, haha. Men jag håller måttet.
Nils Wallström under en Skellefteå AIK-träning 2021.
FAKTA
Nils Wallström
Ålder: 20. Född i oktober 2005.
Moderklubb: Skellefteå AIK.
Aktuell: Var nyligen iväg på Colorados NHL development camp.