Under OS har Jon Persson haft titeln som assisterande coach, men matcherna har han fått se från läktaren.
Kort inpå att OS i Paris skulle invigas meddelade Jon Persson, bordtennisproffset från Norsjö, att landslagskarriären är över. I stället fick 37-åringen följa med till mästerskapet med titeln assisterande förbundskapten, även om han själv ville tona ned uppdraget något.
Det har gått två och en halv vecka sedan OS inleddes, och för Sveriges del har det varit de bästa olympiska spelen någonsin för bordtennisen.
Efter att Truls Möregårdh chockat världen med att ta sig till final i singelspelet har framgångarna färgat av sig på lagkamraterna, som under fredagseftermiddagen spelade ytterligare en OS-final i lagtävlingen.
Få har missat den bragdvändning Sverige stod för mot Japan i semifinalen. Motståndarna behövde bara vinna en enda match till, men Sverige stod emot och tvingade fram en helt avgörande match.
Väl där vände Anton Källberg på sin egen match på samma sätt – från 0–2-underläge till seger 3–2.
– Japan-matchen är ju helt makalös, det är någon av de största matcherna vi har gjort någonsin. Kristian (Karlsson) går in och gör en supermatch, sedan är resten historia. När Anton låg under med 0–2 och det kändes som att han inte satt en boll på planen kändes det mörkt, men han vänder det, säger Jon Persson några timmar efter att finalen spelats.
Men under fredagen blev den stora bordtennisdominanten Kina för svåra. Sverige pressade fram femte, helt avgörande set i varje match, men i totalen stod det 3–0 till motståndarna.
Kristian Karlsson pressade Wang Chuqin till ett femte och avgörande set i lagfinalen, men mer än så kunde inte Sverige stå emot.
– Vi visste att det skulle bli otroligt tufft, men vi har också mött dem så många gånger i slutet. Jag tycker inte riktigt det är rättvist med 0–2 efter två matcher, vi kunde ha haft 1–1 men nu blev det så. Kristian pressar fram ett femte avgörande, men de är starka. Någon match borde vi ha med oss, men vi pressade dem hårt, konstaterar Persson.
Ett silver är däremot en historisk medalj. Även om Sverige tagit såväl guld som silver tidigare har ingen medalj kommit i just lagtävlingen.
– Två medaljer trodde väl ingen på inför, konstaterar Persson.
Var det någon av er som trodde på två medaljer?
– Kanske inte två medaljer, men vi sa att med en bra lottning i lag kunde det gå. Sedan spelade Truls helt fantastiskt i singel också.
Handen på hjärtat, när det nu har gått så bra. Hur har det känts att sitta på läktaren?
– Det har mest varit tungt att man vill vara med och bidra, men det har varit makalöst roligt hela OS. Det är jäkla speciellt, och det har varit helt fantastiska matcher. De har överträffat alla förväntningar.
”Det har mest varit tungt att man ville vara med och bidra, men det har varit makalöst hela OS”, säger Jon Persson.
Sverige har gått långt i många mästerskap de senaste åren, och nu har Sverige gjort sitt bästa OS någonsin i bordtennis.
Vad tror du att det är vi ser, är det en ny storhetstid som börjar?
– Det är klart att det blir väldigt stort när det är i OS, men vi har tagit medalj på nästan alla stora mästerskap sedan 2014. Vi missade på OS i Tokyo, men vi har varit framme med VM-guld i dubbel, två silver, vi vann EM-guld i lag. Det känns som att det finns något på gång.
Och totalt sett ser Jon Persson OS för var det är – en stor framgång.
– Vi har fått ihop det på ett bra sätt, det har varit helt fantastiskt. Ett jätte-OS, det ska vi absolut ta med oss. Det var en bra start som assisterande coach, avslutar han.