Familjen fascineras av Skellefteås vintrar. "I Sydkorea skyddar sig folk från snön med paraplyer, eftersom den är så smutsig", säger Youngeun.
Han och hans fru, Youngeun Kim, flyttade hit från Seoul, Sydkorea sommaren 2023. Youngeun blev gravid efter bara tre månader i Skellefteå. En nyhet som kändes spännande, men även lite nervöst, då paret tidigare drabbats av ett missfall.
– Min fru var väldigt rädd för att föda naturligt här i Sverige, eftersom det inte är normalt i Sydkorea. De flesta där väljer kejsarsnitt, berättar Jong il Lee.
När Youngeun fick höra av läkarna att hennes graviditet såg helt normal ut, litade hon på deras råd och bestämde sig för en naturlig förlossning.
– Här är sjukvården väldigt annorlunda och mindre ”hands on” än i Sydkorea, där ultraljud görs varannan vecka, säger Jong il.
Folk använder faktiskt paraplyer för att skydda sig från snön eftersom den är så smutsigt
Youngeun Kim
Även om paret kände några koreaner i Skellefteå, så saknade de helt erfarenhet av svensk förlossningsvård. Det fanns inte heller någon skriftlig information på koreanska.
– Men barnmorskan och läkarna fortsatte bara att le, fastän jag ställde så många frågor, skrattar Jong il.
Graviditeten gick som den skulle, utan några problem, och i dag är de stolta föräldrar till en fyra månader gammal dotter, Chaewon Lee.
I Sydkorea arbetade Jong il för kemiföretaget Dongjin Semichem, moderbolag till Dongjin Sweden AB:s fabrik i Skellefteå. Fabriken levererar Carbon Nanotube Slurry (CNT) som används i batteriproduktionen på Northvolt. När Jong il fick uppdraget i Skellefteå lämnade Youngeun sin tjänst som förskollärare, vilket Jong il är tacksam för. Hon har nu gjort stora språkliga framsteg och avancerat till SAS, Svenska som andraspråk. Youngeun hoppas redan under 2025 kunna ta sin examen och söka jobb på förskolan i Bureå, där paret bor. Youngeun förklarar att det handlar både om att odla sin egen identitet här som att tjäna sina egna pengar. Till en början upplevde hon sig isolerad och ensam i den nya staden.
När jag frågar dem om skillnaderna mellan livet i Seoul kontra Skellefteå lyfter de tre påtagliga kontraster – landskapet, befolkningen och luftkvaliteten. Det är inte ovanligt att mikrodamm blåser över från grannlandet Kina, så luftrenare används överallt och människor vågar sig sällan ut utan mask. Den rena luften i Norrland är något paret uppskattar mycket, särskilt för dotterns hälsa.
Jong il Lee, hans fru Youngeun Kim och deras fyra månader gamla dotter, Chaewon, har omfamnat Skellefteå.
Jong il Lee och Youngeun Kim har bara positivt att säga om barnmorskemottagningen i Skellefteå: ”De fick oss att känna oss trygga”.
Med vintern precis runt hörnet ser paret fram emot att kunna njuta av vintersporter, särskilt skidåkning.
– Vi älskar snön här. I Sydkorea får vi inte vit snö, den är alltid gul. Folk använder faktiskt paraplyer för att skydda sig från snön eftersom den är så smutsigt, förklarar Youngeun.
Att få ett barn i Skellefteå (dottern Chaewon) hjälpte paret att komma in i staden bättre, berättar paret Jong il Lee och Youngeun Kim.
De ser uppriktigt förvånade ut när jag berättar hur förskolebarn här äter snö – något som absolut inte skulle hända i deras hemland. Den rena Norrlandssnön är bara en av många överraskningar de mött i Skellefteå. De var trots allt oroliga för att få barn i Norrland, men nu rekommenderar de det.
– Var inte rädd för förlossningen. Den svenska sjukvården är utmärkt, bättre än våra förväntningar. Jag föreslår att nykomlingar skaffar barn, det hjälpte oss att komma bättre tillrätta i staden!