Zeinab Kamara växte upp i Svansele och flytten till Lindesberg var tuff inledningsvis, men ett år senare är hon glad att hon tog chansen när den dök upp.
Ursprungsplanen var att slutföra gymnasiestudierna i Skellefteå kombinerat med fortsatt spel i moderklubben Norsjö. Men med första året på gymnasiet avklarat hörde Lindesberg av sig i hopp om att Kamara skulle flytta 80 mil söderut – och därmed göra debut i elitserien.
Ett erbjudande hon valde att tacka "ja" till – och första tiden i nya klubben var tuff både på och utanför planen.
– Att flytta så långt hemifrån utan mamma och pappa i närheten var jobbigt. Sedan var det kämpigt på planen i början också då vi förlorade mycket, säger 17-åringen.
I nya klubben återförenades hon dock med Moa Renström, som hon tidigare spelat med i Norsjö, vilket underlättade den första tiden.
– Jag har kunnat vända mig till henne om det har varit något och det var skönt att inte vara helt ensam.
I Lindesberg går Kamara ett gymnasieprogram där eleverna får möjligheten att träna volleyboll på skoltid.
– Det var mycket träning i början, vilket var en stor skillnad. Men det blev snabbt en del av mina nya rutiner och jag tycker att det gick bra att ställa om och vänja mig vid det.
Träning ger färdighet brukar det heta och efter en knackig start på säsongen kom sedan ett lyft för Lindesberg – och Kamaras roll i laget blev större än väntat.
– Jag har spelat varje match, och det trodde jag verkligen inte när jag flyttade ner. Utan jag var beredd att sitta en del på bänken för att se och lära, men så blev det ju inte, säger hon och skrattar.
Vad säger du om din debutsäsong i elitserien?
– Jag tycker att jag har utvecklats mycket och det var ju också därför som jag valde att tacka ja när Lindesberg hörde av sig.
Som 16-åring debuterade hon i elitserien och när säsongen summerades hade hon också nominerats till Årets rookie.
– När man möter andra spelare som är väldigt duktiga utvecklas man själv också och det har känts bra den här säsongen faktiskt. Att bli nominerad till Årets rookie kändes riktigt roligt. Det kändes som någon sorts bekräftelse på att jag kan spela på den här nivån. Så det blev en väldigt bra början för mig i elitserien, säger hon.
Trots genombrottet förväntar sig Kamara att få slåss för en plats i laguppställningen kommande säsong.
– Nu är det bara att fortsätta att träna som vanligt. Man måste kämpa för att få en plats i startsexan och det är det som är mitt mål just nu.
Norsjös senaste export till volleybollens finrum har under debutsäsongen också ställts mot tidigare lagkamrater och förebilder från moderklubben.
– Det var ganska mäktigt att få möta andra Norsjötjejer i elitserien. Jag hade ju inte ens tänkt tanken på att spela i elitserien redan nu, utan jag skulle ju gå ut skolan först. Men det har varit coolt och nu har jag nått ett av mina mål, säger hon glatt.
FAKTA
Vad är "Norran bjuder på glass"? Under sommaren kommer Norran lansera en ny intervjuserie där lokala idrottsprofiler, som vi tycker känns lite extra spännande, får berätta om sina äventyr och utmaningar – eller något annat som vi gärna vill veta mer om.
Vem är Zeinab Kamara? 17-åringen, uppvuxen i Svansele och volleybollsutbildad i Norsjö, flyttade ner till Lindesberg för att se och lära inför förra säsongen. Men efter en tuff start kom genombrottet och 17-åringen fick speltid i samtliga matcher och nominerades till Årets nykomling i elitserien.
Zeinab Kamara växte upp i Svansele och flytten till Lindesberg var tuff inledningsvis, men ett år senare är hon glad att hon tog chansen när den dök upp.