Ingen har undgått Soo Shims Frederik Emil Olsens framgång.
Redan som 18-åring är han på väg att sparka sig in i OS-snacket på allvar. Den bilden förstärktes under torsdagseftermiddagen då Olsen knep ett EM-brons i Sofia, Bulgarien – mästerskapet som är hans första på seniornivå.
– Det är otroligt. Extremt starkt att i premiärmästerskapet som senior att gå in och leverera på det här sättet, säger tränaren Niklas Andersson exalterat.
Spelare från totalt 33 länder ställde upp i Emil Olsens viktklass, -58 kilo. Efter en komfortabel seger mot en cypriot i första rundan väntade ett riktigt eldprov.
– Då fick "Freddie" möta en OS-klar ryss, som var andraseedad i EM och världfemma med VM-silver och EM-guld i bagaget, säger Niklas Andersson.
Emil Olsen imponerade stort och tog direkt kommandot i matchen. Poängen kom eftersom och i tredje ronden hade Soo Shims fighter 5–0.
– Där och då kändes det lugnt, men det skulle visa sig bli oerhört tight. Det började med att "Freddie" fick en onödig varning, vilket ger poäng till motståndaren. Med 20 sekunder kvar, får han en spark över benen och i samma sekund gör ryssen en attack. Då blir "Freddie" träffad i västen och backade också ut från mattan vilket gav ryssen tre poäng.
Med sekunder kvar stod det 5–4, men det skulle sluta oavgjort efter en sen varning.
– Det blev årets nagelbitare i efterföljande "golden round", berättar Andersson.
Varken Emil Olsen eller ryssen fick någon poäng i den avgörande "golden round". När inte heller någon slagpoäng registrerats säger regelverket att nästa steg som avgör är antal registrerade träffar i västen. Men där hade Emil Olsen två och ryssen två.
– Nästa steg man kollar på är totalt antal varningar. Men där var det också lika. Därefter tittar man på antal vunna ronder, men där hade de vunnit en vardera, berättar Andersson, som nervöst stod och väntade vid sidan av EM-mattan i Sofia.
Det hela slutade med att domarna fick gå in och rösta.
– Minns knappt sist jag såg det sist. Men det var sjukt spännande då Ryssland är en stor nation. Men domarna brukar gå på vem som är mest offensiv och där kände vi att "Freddie" var det klart bästa i matchen. Och sen när de höjde handen på honom så infann sig en sjukt skön känsla.
Efterföljande kvartsfinalen tog Emil Olsen hem med 14–4 mot en serb. Det innebar en plats i semifinalen, men där kom det trista beskedet att Soo Shims fighter lämnade walk over.
– Ett oerhört tufft beslut, men skenbenet var alldeles för svullet. Trist, men vi ville inte chansa då det väntar en OS-kval. Men givetvis en lite sur känsla då han var i så pass bra form att han hade kunnat vinna EM-guld, säger Andersson.
Trots det sura slutet var Frederik överlycklig.
– Det känns otroligt bra idag. Ganska ont i benet men glädje i hjärtat, säger han dagen efter EM-bronset.
– Att jag vann mot OS-klara ryssen var bra, men att vinna EM-brons i mitt första senormästerskap känns nästan overkligt.
Är detta din största framgång hittills?
– Jag skulle säga det även om jag haft många framgångar. EM-guld som junior var stort, men detta slår nog det, säger Emil Olsen, som kommer resa hem till Skellefteå med stor glädje:
– Självklart var det surt att tvingas bryta i semin. Men jag måste satsa på min dröm och OS-kvalet är det stora för mig detta år. Det kommer fler EM och att ta brons redan som 18-åringen är oerhört stort för mig.