Pirjo Eserstam gick in i junior-SM som favorit. Åtminstone av hennes tränare, Jan Kaiding, som redan inför turneringen var segerviss.
Eserstam höll för trycket. Utan några större problem tog sig 18-åringen till final, och vann där med 3–0.
– Jag har tränar väldigt mycket inför det här och nästa helg med seriespelet, så det kändes som att det var dags, säger guldmedaljören.
Det blev inte så många matcher för Eserstam, vilket hon själv tycker är tråkigt. Och det är stora åldersskillnader på flicksidan, där det inte är så många spelare.
– Det är tråkigt att det är så få tjejer som spelar, det blir lite åldersskillnad. Hon jag spelade finalen mot spelade också i U15, där hon vann, säger Eserstam.
Men samtidigt betyder guldet mycket för henne.
– Det betyder jättemycket, kul att jag fick avsluta med ett SM-guld, säger 18-åringen, som gör sitt sista år som U19-junior.
Och SM-evenemanget som helhet var en positiv upplevelse, även vid sidan av titeln.
– Det var en nybyggd hall, så det var jättekul att spela på nya banor, de var jättefina. Och Sundsvall (arrangörer) bruakr inte ha så stora tävlingar, men det var jättebra. Det blev väldigt lyckat.
Tränare Jan Kaiding är inte förvånad att Pirjo Eserstam kunde titulera sig svensk mästare.
– Jag trodde i och för sig att hon skulle göra det, och jag tycker att hon gjorde det enkelt. Jag skulle säga att hon är överlägsen i sin åldersklass i Sverige, säger Kaiding och fortsätter:
– Just att vinna U19 är stort, det är ju den officiella klassen som Riksidrottsförbundet premierar. Det är inte så många spelare från Skellefteå som har vunnit U19 heller.
Eserstam lyckades bäst av Skelleftespelarna, men var inte ensam om att plocka hem en medalj. Hugo Flodin gav sig själv chansen och tog hem bronset i pojkarnas U15.
– Han mötte den slutlige vinnaren i semifinal och spelade en väldigt jämn match där. Han gjorde det bra, säger Kaiding.
Ivar Forsell, som spelade i samma klass, tog sig in på en sjätteplats totalt.
Kian Englund Jonsson spelade också om medalj. Efter att ha förlorat semifinalen fick han chansen på bronset i PU19. Men trots att han hade fem matchbollar i femte game kunde han inte sätta spiken i kistan.
– Vi hade lite förhoppningar på dem. Hade Kian vunnit den matchen hade det blivit brons, men efter en timme förlorade till slut med 17–15. En jättebra match, berättar tränaren.
William Hultman, också i U19, förlorade sin kvartsfinal.
Isak Mannberg, Anton Thylin och Alfred Kaiding tävlade alla tre i U17-klassen, en på förhand väldigt tuff klass. Det blev inte några framskjutna placeringar där, medan Maja Remahl – som tävlade i åldersgruppen över hennes egen – höll jämna steg med många av de äldre spelarna.
– Det delades inte ut några medaljer för U13, hon var ensam i den klassen. Hon gjorde det bra, och visade att hon kan spela jämnt även med åldergruppen över, säger Kaiding.