Norran har tidigare berättat om Skellefteå Squashklubbs frustration och besvikelse över att SM-slutspelet inte avgörs på hemmaplan, trots att både dam- och herrlaget vann elitseriens grundserie.
Enligt Jan Kaiding i Skellefteå Squashklubb borde man fått förtur till arrangemanget den 4–5 juni.
– Vi har satsat stenhårt och skickat det bästa laget varje omgång för att vinna grundserien. Och tidigare har det varit så att de som vunnit fått möjlighet att arrangeras SM-slutspelet, menar Jan Kaiding och tillägger:
– Tittar man på det ur ett sportsligt perspektiv är det också en enorm fördel att spela på hemmaplan. Det har vi sett tidigare år. Och då tycker jag att det är sportsligt orättvist att när man har kämpat sig till att spela till sig en hemmaplansfördel i slutspelet då inte får chansen att utnyttja den.
Svenska Squashförbundets ordförande menar däremot att en seger i grundserien inte automatiskt innebär att man får arrangera slutspelet:
– Exempelvis har Intersquash vunnit grundserien minst tio gånger de senaste 15 åren men aldrig arrangerat ett slutspel tidigare. Det eftersom man tidigare spelat i Kungliga Tennishallen, som är helt utan läktare för squashen. Men nu idag så förfogar Intersquash även över en ny hall (Roslagshallen) som har läktare för 300 personer. Det är också den stora anledningen varför man nu får arrangera slutspelet, säger Thomas Svensson.
Skellefteå Squashklubb menar att det historiskt varit så att seriesegraren fått frågan först. Har informationen varit otydlig?
– Nej, det har varit samma regler under lång tid. Det funkar så att klubbar får ansöka om att arrangera slutspelet, som Skellefteå och några andra klubbar gjort detta år. Därefter är det tävlingskommittén (TK) som beslutar var slutspelet hamnar, säger Thomas Svensson och tillägger:
– Skellefteå är jätteduktiga på att arrangera tävlingar, det handlar inte om det. Men det minsta kravet TK kan ställa är att det finns en läktare, och det har inte Skellefteå. Men skulle Skellefteå i framtiden köpa in en glasbur och bygga en läktare hamnar de givetvis i ett helt annat läge. Men som det ser ut idag är Skellefteå ingen slutspelsarena.
Jan Kaiding menar dock att det finns läktarkapacitet även i Skellefteå:
– Vi kanske inte har 300 platser som i Roslagshallen, men vi har läktare och det går även att se genom glaset nere på golvet bakom banorna.
– Så som vi ser det finns det inga hinder att arrangera ett SM-slutspel i Skellefteå. Vi anser också att detta hade varit en perfekt möjlighet att lyfta Norrlandssquashen, för sporten är inte bara en angelägenhet för Stockholmsregionen. Så för oss hade det varit en chans att lyfta sporten ännu mer här uppe, fortsätter Jan Kaiding.
Men beslutet, som först togs av TK och därefter – efter Skellefteås överklagan – gick vidare till förbundets styrelse där majoritet stöttade TK:s beslut– är nu taget. Slutspelet kommer att spelas i Roslagshallen, Stockholm.
– Vi kommer inte att hoppa av – vi kommer åka och spela slutspelet. Och visst kommer vi knyta näven lite extra nu och träna extremt hårt för att ta hem SM-guldet. Men samtidigt är det som sagt mycket tråkigt att vi inte fick chansen att spela på hemmaplan. För det är något vi satsat på och kämpat för under flera år.