Exalterade röster, skratt och musik ljuder. På Norrlandsoperan i Umeå har uppvärmningen till Norrlands största danstävling, Up North, börjat.
En del dansare har varit på plats sedan tidig morgon för att värma upp och prova scenen. Vissa av deltagarna kommer från Umeå och är redan familjära med Norrlandsoperan. Andra medverkande har rest med buss från Skellefteå.
Då och då hör man även ord på andra språk, såsom engelska eller spanska. Men trots språkliga skillnader kan dansen delas och betraktas av alla.
Up North är en danstävling som hållits årligen sedan 2015. Här samlas dansare i olika åldrar för att tävla mot varandra i diverse street dance-genrer. I år tävlade omkring 50 deltagare, varav nästan hälften kom från Skellefteå.
– Scenerna för battle här i Norrland är få. Därför är tävlingen ett viktigt möte för street dancen, svarar projektansvarig Minna Lindahl på frågan om varför tävlingen är viktig.
Alla har olika stilar och uttryck, men gemensamt är den stora ambitionen för dansen som delas mellan publik och tävlande. Up North är en scen för alla, skapad för att främja gemenskapen mellan dansarna.
– Det är en väldigt unik upplevelse, säger Nova Hedberg, tävlande.
Av deltagarna från Skellefteå vann Mikael Ståhl och Emanuel Drugge som tävlade för Skellefteå Dans- och balettförening. De gick vidare till final i Breaking SM i Norrköping i höst.
– Det kändes overkligt att vinna och såklart jätteroligt, säger Mikael Ståhl.