Årets VM började bra, men de två senaste tävlingshelgerna har varit riktigt dystra för Anton Marklund. Det blev inte någon tvärvändning av resultaten i Riga i Lettland.
Lördagen och den femte deltävlingen blev riktigt dyster. De två första heaten blev misslyckade för Marklund, som inte hade någon riktig fart i starten. I båda heaten fastnade han i trafiken en bit bakom ledarna och hade ingen möjlighet att hämta igen tid.
– I första heatet gick drivaxeln, sen bärarmen. Därefter hade vi ingen fart.
Då spelade det ingen roll att det blev ett hyfsat resultat i det tredje kvalhetatet. Niondeplatsen gav inte tillräckligt med poäng, utan Marklund slutade på 14:e plats. Därmed hamnade han utanför semifinalfältet.
Finländaren Niclas Grönholm var oerhört snabb och var bäst efter de tre körda kvalheaten. Den femte deltävlingen blev ändå en tävling mellan supersvenskarna Johan Kristoffersson och Mattias Ekström. Både tidigare världsmästare – och tidigare teamkamrater med Anton Marklund.
Johan Kristoffersson var till slut starkast och tog även flest poäng av alla i den femte VM-deltävlingen.
Anton Marklund hade inte heller någon riktig framgång under söndagen i den sjätte VM-deltävlingen. Han var långt efter täten i alla tre kvalheat efter en nionde, tionde och elfteplats. Totalt blev GCK-föraren tia och fick köra den andra semifinalen.
Där körde han mot sina teamkompisar Liam Doran och Andeas Bakkerud. Marklund var efter i starten och hittade aldrig farten. Han tog sig före Liam Doran och på slutvarvet kunde han även passera norrmannen Bakkerud, som kraschade.
– Vi blev fyra, femma och sexa med samma bilar. Det säger väl allt om vår fart just nu.
Hur ska ni vända det här?
– Nu får teamet lite tid att jobba med bilarna. Men en sak är säker, vi måste bli mer desperata nu. Normalt brukar det finnas någon ljuspunkt, men just nu finns inget positivt.
Mattias Ekström blev till slut söndagens stora vinnare och noterade en perfect score. I finalen var han snabbare än Johan Kristoffersson i något som kan liknas rallysportens egen ”giganternas kamp”.
Fakta
VM-ställningn efter sex deltävlingar: 1) Johan Kristoffersson, 166 poäng, 2) Mattias Ekström, 149 poäng, 3) Niclas Grönholm, 117 poäng... 10) Anton Marklund, 59 poäng.