Under 2023 kommer PDL Center på Vitberget att stängas ner. En lokal som slog upp portarna oktober 2018 och snabbt blev en succé.
I fredags kom nyheten att PDL sagt upp sitt hyresavtal för padelhallen på Vitberget, den vars portar slogs upp i oktober 2018 och omedelbart blev en gigantisk succé.
– Självklart är det trist. Det är ju vår hemmaborg och där allt började, säger Mats Danson samtidigt som han tar en kopp kaffe.
Det femåriga hyresavtalet löper ut i oktober 2023. Men istället för en omförhandling blev det istället en uppsägning av avtalet på Vitberget – en diskussion som pågått en tid.
– Med tanke på den minskade beläggningen och då vi alla drabbats av hyreshöjningar så kände vi att det inte är försvarbart att hålla öppet på Vitberget. Det är helt enkelt en kostnad vi inte vill ha kvar.
Det var aldrig en tanke att stänga på Hedensbyn istället?
– Nej. På Hedensbyn har vi helt andra möjligheter med tanke på att det är fler banor, större ytor, en lounge och konferensrum med mera. Det kommer också vara en fördel för oss att vi, när flytten är klar, kommer få allt och all personal under ett och samma tak.
Hur har beläggningen sett ut på senare tid?
– Jag har inga exakta siffror tyvärr. Men om vi jämför med hur det var från början så är det betydligt lägre givetvis, säger Danson.
När flyttar ni från hallen på Vitberget?
– Det är inte helt klart. Men det vi hört är att det ska vara på gång med en ny hyresgäst till lokalen. Men allt beror ju på när de i så fall vill in. Kontraktet löper ut i oktober, men det skulle kunna bli så att vi flyttar innan sommaren också.
Mats Danson med nya tränaren Francisco "Zaza" Monteiro från Portugal, som trivs med att utbilda träningsvilliga spelare i Skellefteå.
Var exakt padeln i Skellefteå är på väg är i dagsläget svårt att säga.
Sedan PDL Center slog upp portarna på Vitberget 2018 har tennishallen i Skellefteå byggt padelbanor, Padel 24seven har etablerat sig på Solbacken, Norrland Padel har byggt en stor anläggning ute på Anderstorp samtidigt som PDL byggt en andra hall på Hedensbyn.
Lägg därtill att tennishallen, Norrland Padel (Ursviken) och Kurjovikens Padel (Skelleftehamn) har utebanor på sommaren.
– Vi har ju fått vara med på hela padelresan här i Skellefteå, från hypen när det var fullbokat på alla banor från nio på morgonen till tio på kvällen, varje dag. Efter det har det blivit fler och fler hallar vilket har gjort att beläggningen gått ner per hall. Sen tror jag att folk idag, med tanke på det ekonomiska läget i samhället, inte har lika mycket pengar att spendera på fritidsaktiviteter, berättar Mats Danson.
Mats Danson, hallchef på PDL Center i Skellefteå, är ledsen över att man tvingar stänga på Vitberget men glad att satsningen nu kan intensifieras i den stora lokalen på Hedensbyn, som Mats står framför på bilden.
Hur ser du på framtiden och att få lönsamhet igen?
– När vi får centrera allt till hallen på Hedensbyn, med träningar, ströspel och seriespel med mera, så känns det som att vi kommer få bra siffror igen. Det känns också bra att all personal får vara kvar. Det enda vi gjort är att dragit ner lite på timanställda.
Hur många anställda har ni?
– Det är 2,5 anställda. Sedan har vi en portugisisk tränare, som går som konsult och bara kostar när han är på banan, säger Danson och fortsätter:
– Vi har fortfarande ett jättestort seriespel med omkring 140 lag som täcker upp större delen av vardagskvällarna. Lördagar har det dock varit lite trögt med folk medan det på söndagar är rätt så bra igen.
Som en följd av att flertalet hallar i Sverige stängts det senaste halvåret har folk börjat prata om en form av padeldöd.
Det är något som Mats Danson inte håller med om:
– Jag gillar inte när man säger så. För när vi är med våra kunder så finns det ingenting som heter padeldöden, varken för oss eller hos dem. Det som istället hänt är att det blivit överetablerat i Sverige – särskilt i södra Sverige där det byggts stora palats med 40 meters takhöjd och 18 banor, vilket alla förstår kostar stora pengar att driva. Men det finns även till viss del en överetablering här i Skellefteå, säger Danson och tillägger:
– Antalet padelspelare ökar fortfarande i Sverige, det är viktigt att komma ihåg. Men antalet hallar är fortfarande lite för många. Så vi kommer nog få se fler hallar som stänger i Sverige här framöver, innan allt sätter sig och blir på en lagom nivå. Därför ser jag fortsatt ljust på framtiden och då vi vet att intresset är stort för sporten.