Padel är en av de snabbast växande sporterna i världen. Stefan Marklund och dottern Ida Marklund passar på att ta ett pass i den nya hallen i Malå.
Erik Lindblom och Stefan Marklund är barndomskompisarna som alltid har hållit kontakten, även om de ibland har valt lite olika vägar i livet.
En del av kittet som hållit dem samman är deras stora idrottsintresse. Därför behövde inte Erik fundera särskilt länge när Stefan ringde och föreslog att de skulle dra igång en padelhall i Malå:
– Jag tänkte lite och så sa jag ”jajamän, vi kör”, berättar Erik.
Nu har de slagit upp portarna i en ombyggd industrilokal där regummeringsverkstaden tidigare höll till. Att det har varit en verkstad är inte lätt att se idag, men så är det också många timmars arbete som ligger bakom förvandlingen.
Det har i huvudsak skett på kvällstid, då Erik till vardags är skolchef i Malå och Stefan både driver Malå Plåt och ett fastighetsbolag. De har också fått mycket hjälp av familjer och vänner.
– Utan dem hade vi aldrig grejat det, säger Stefan.
Han och Erik vill också lyfta fram det goda samarbete som finns i Malå. Företagarna hjälper varandra, ideella krafter ställer upp och stödet från kommunens utvecklingsavdelning är bra.
”Riktigt roligt. Även om man inte har spelat padel förr går det hyfsat fort att lära sig”, tycker Ida Marklund.
Den nya padelhallen är på sätt och vis också ett utslag av att folk hjälps åt. Stefan och Erik ser anläggningen som ett bra komplement till det som redan finns i Malå, till exempel skulle den kunna locka en del av besökarna som kommer till Tjamstan.
Även om de är intresserade av och har ägnat sig åt idrott så har de ingen större erfarenhet av padel.
Den före detta industrilokalen som Ida och Stefan Marklund spelar i har genomgått en anmärkningsvärd förändring.
– Jag hade inte slagit en boll innan vi öppnade. Det handlade mer om att våga satsa, berättar Stefan.
– Jag har spelat några gånger. Annars har det varit mycket tennis. Men jag insåg att padel är något för alla, det är därför det har blivit så stort, inflikar Erik.
Ja vad är det som har gjort sporten så populär?
– Det är mycket enklare än tennis. Det gör det roligare att spela.
Padelhallen i Malå är den första i sitt slag i Västerbottens inland, även om den snart får sällskap av en satsning i Lycksele som bröderna Jimmie och Jonathan Ericsson står bakom.
Erik Lindblom hoppas att även besökare från kringliggande kommuner ska hitta hit.
Egentligen hade Stefan och Erik tänkt dra igång redan under vårvintern, men förseningar i leveranserna på grund av pandemin kom emellan.
– Det är väl sämsta tiden att öppna just nu, att gå in i en hall är inte det första man tänker på. Men trots det vackra vädret har det börjat ganska bra, säger Erik.