I helgen avgjordes den 72:e Jukolastafetten och den 43:e Venlastafetten, i Rovaniemi, Arctic Circle Jukola.
Skellefteå OK deltog med dubbla herrlag samt en grupp som studerade arrangemanget och marknadsförde 10-mila, som avgörs i Skellefteå 2023. Damlagen valde däremot att vara hemma på grund av pandemin.
Herrlagen var en blandning och unga debutanter samt äldre och rutinerade. Den som sprungit loppet flest gånger är Thomas Norström, som gjorde sin första start redan för 42 år sedan, 1979.
Av de 1 252 anmälda lagen kom 952 lag i mål på den första sträckan. Det var betydligt färre än vanligt, men här har pandemin spelat in. Det var dessutom få svenska och norska lag på plats.
Skellefteå OK:s första lag började riktigt bra med Filip Salen, som startade prickfritt och vid 10 km låg han på en 156:e plats. Men på slutet var det svår orientering och mycket kontroller, och där gjorde han en liten miss och tappade till 173:e plats.
Jörgen Johansson skulle egentligen ha sprungit tredjesträckan under den långa natten, men på grund av ryggont bytte han och Martin Winding sträcka. Jörgen startade riktigt bra och efter halva loppet låg han på en 117:e plats, men även han missade lite på slutet av banan och kom in till växel som 139:a.
Martin Winding sprang bra i början och avancerade uppåt i resultatlistan, men i slutet av den långa natten, när orken började tryta, så kom missarna. Han växlade in som 167:a.
På de efterföljande och kortade "nattgafflarna", fjärde och femte sträckan, sprang Pär Noren och Max Eriksson stabilt. Ulf Hägglund på sjätte sträckan gjorde också ett bra lopp trots en liten sväng mot slutet i kanten på motorstadion.
På sista sträckan hade SOK det stora löftet, junioren Johannes Stenberg, som lyckades bra i sin premiär genom att föra upp laget från en 193:a plats till plats 167.
För SOK:s lag 2 sprang samtliga stabila lopp. Laget bestod av Thomas Norström, Tomas Persson, Tobias Söderlund, Ola Mannberg, Niklas Burlin, Petter Kajok, och avslutade med Jonatan Björnberg, som spurtade in laget på 579:e plats.
Jukola är Finlands största sportevenemang för vuxna och världens mest prestigefyllda orienteringsstafett. Arrangemanget alternerar på olika platser i Finland. 2020 ställdes arrangemanget in och i år blev det flyttat från juni till augusti.