Robert Dahlgren och Anton Marklund ser fram emot säsongsstarten i STCC. Under lördagen börjar den i Göteborg och siktet är inställt på dubbla pallplatser.
Sällan har ett team i svensk motorsports kungaklass haft ett så Skelleftepräglat stall som är i år. Robert Dahlgren har tillhört PWR Racing sedan 2017 och de senaste åren har Skellefteå Kraft varit en av de tyngre sponsorerna – och i år skrev Bolidens racingstjärna, Anton Marklund, på för teamet.
Det är således ett speciellt år på fler sätt. Efter bakslaget i fjol är det äntligen dags för de elektrifierade bilarna att göra premiär. Redan under testerna står det klart att årets tävling kommer att bli något helt annat än vad det har varit tidigare.
Norran bokade träff med Dahlgren och Marklund i centrala Skellefteå för känna förarna på pulsen. Det har varit sparsamt med testtillfällen så här långt och det har också påverkat förarnas förväntningar:
– För egen del hoppas jag förstås att vara med och slåss om titeln i slutet av året. Efter försäsongen har jag blivit mer ödmjuk inför den uppgiften. Det kommer att bli sjukt tight. Det kommer också vara väldigt ovisst, även om jag verkligen vill vara med och slåss om det, säger Dahlgren som är fyrfaldig STCC-mästare.
– Det lilla jag har hunnit köra elbil i rallycross är väl det jag har med mig in i den här nya klassen. Jag har kört Porsche Carrera cup tidigare, men det har varit mest för att utvecklas i rallycross. Nu blir den hel säsong i banracing och det blir nytt. Men alltid när jag drar på mig hjälmen, som alla andra också gör, kör jag för att vinna. Sedan är jag ödmjuk. Jag har inget krav på mig att vinna tävlingar, men visst hoppas jag vara med och slåss om de framskjutna placeringarna i slutet av säsongen. Det kommer att handla om tålamod, säger Marklund som har fina internationella meriter från sin rallycrosskarriär.
Att vara teamkamrater i motorsport är nästan samma sak som att umgås med sin värsta fiende. Det här är inte en vanlig säsong med vanliga förutsättningar. Anton och Robert känner varandra väl sedan tidigare – och ser båda fram emot att jobba ihop.
– Visst tävlar man mot varandra och ingen i teamet vill ju förlora mot någon annan, oavsett om det är i eller utanför teamet. Det är naturligt. I år är det lite annorlunda än tidigare. För det första att bilen är något helt annorlunda än vad de flesta jag har kört tidigare. Det andra är vi efter testerna inte heller har någon marginal. Vi kommer att behöva köra ihop som ett team för att kunna lyckas, säger Dahlgren och Marklund fyller i:
– Nu handlar det om att kroka arm och bygga arsenalen för att sedan kanske kämpa mot varandra om placeringarna längst fram i slutet av säsongen.
Konkurrensen är riktigt tuff. Tobias Brink och Brink Motorsport har stuckit ut mest under kvalet. Men bland de tolv förarna som ska tävla i mästerskapet är det många med tunga meriter.
– Hade det varit en vanlig STCC-säsong hade jag sagt att det hade varit en väldigt bred topp. Problemet är att hela startfältet är toppen den här säsongen där vi inte har någon tydlig svans. En dålig dag då är du tia. Tidigare kanske du var femma en dålig dag. Det var länge sedan det var så, menar Dahlgren.
Just med tuff konkurrensen och att bilarna bedöms vara jämnare än någonsin gör alla tävlingsmoment väldigt utslagsgivande.
– Jag vet att när jag kommer ut på "shootouten" i Göteborg, då kommer jag behöva kräma ut 110% för att vara med. Det kommer inte finnas utrymme att köra på säkerhet, säger Marklund.
Robert Dahlgren har fyra titlar i sitt STCC-bagage.
Bilarna utmärker sig på många sätt. Specifikationen säger 550 hästkrafter och upp till 100 km/h på under tre sekunder. Samtidigt är det bakhjulsdrift utan några "diffar", och däcken är stenhårda gatudäck. Kombinationen gör bilen riktigt utmanade att köra.
– Tidigare om man satte ett bra kvalvarv var det ett varv utan misstag. Nu är det kanske två, tre misstag under ett bra varv. Det är så svårkört att det finns i princip inga bästa varv, beskriver Marklund.
– Du kan köra igenom en kurva och känna att den borde jag ha tagit snabbare. Sen testar man och konstaterar att det inte var möjligt, fyller Dahlgren i.
Premiären för STCC är i helgen med en ny stadsbana i Göteborg. Den genomförs med lite nya förutsättningar.
Det blir tävling head-to-head, där förarna kommer att tävla två mot två. Däremot kommer starten att vara med tio sekunders mellanrum.
Prognosen pekar på att det kommer att bli regn, vilket riskerar att kasta om förutsättningarna radikalt.
– Vi har ju ännu inte provat att köra på blött underlag, så vi får se vad som händer, funderar Dahlgren.
Anton Marklund är förväntansfullt inför sin premiär i STCC.
Hur går det i premiären för er?
– Dubbla pallplatser, svarar Robban bestämt.
– Jag visualiserar pallplatser, men tror det blir tufft. Det kan gå precis hur som helst. Regnet och banan kommer att sätta oss på prov, men jag hoppas det spelar mig i händerna, säger Marklund.
Det är två kortare tester under lördagsförmiddagen. Sedan körs kvalet med start 13.30. På söndag går premiärtävlingen i mål.
FAKTA
Robert Dahlgren
Född: 1979.
Team: PWR Racing.
Meriter: 4 STCC-titlar.
Klubb: Skellefteå MS.
Bil: Cupra born.
Aktuell: Hoppas vara med och slåss om en femte STCC-titel.
Anton Marklund
Född: 1992.
Team: PWR Racing.
Meriter: 4 EM-guld i rallycross.
Klubb: Skellefteå MS.
Bil: Cupra born.
Aktuell: Debuterar i STCC. Har tävlat i Porsche Carrera cup och Audi TT-cup tidigare inom banracing.