Inför Vasaloppet sa Klas Nilsson till Norran:
– Det har ju inte känts perfekt under säsongen. Men tävlingen i Tjeckien sist kändes faktiskt bra. Sedan har det känts bättre och bättre, det är fler saker som har klaffat. Och nu har jag fått göra alla förberedelser precis som jag vill.
Han slutade 12:a i Tjeckien och hade förhoppningar på att kunna utmana om titeln. Men med facit i hand försvann i praktiken vinstchansen redan vid valet av skidor.
– Vi hade en tro på att köra med lite varmare skidor. Det visades sig inte bli bra. Istället fick jag slita hela loppet och det fungerade inte. Det var några etablerade åkare till som jag körde med under loppet, som hade gjort samma val av skidor som mig.
Vid första kontrollen i Smågan låg han knappa 26 sekunder efter den ledande åkaren. Sedan tappade han lite inför Mångsbodarna. Efter halva loppet, vid kontrollen i Evertsberg, hade han dock kommit igen och låg 22,7 sekunder efter.
– Det kändes som om jag hade fått slita hela vägen fram till dess, så jag började vara sliten där. Jag hade bara kontakt med de längst framme i början, sedan var jag efter hela loppet.
Efter passeringen i Evertsberg började det gå tyngre. Vid Oxberg hade han tappat och låg 1:25 efter ledaren, vid Hökberg hade avståndet ökat till 2:05. Vid den sista kontrollen i Eldris, med bara 9 km kvar till mål, hade han halkat efter med 4 minuter.
Han gick i mål på en 28:e plats, hela 5:41 efter vinnaren Tord Asle Gjerdalen.
En placering som Nilsson är allt annat än nöjd med.
– Jag känner mig besviken. Sedan hade jag en stav som gick av vid Smågan. Då gav min lagkamrat, Niklas, sin stav. Han fick sedan köra sju kilometer med en stav och ändå var han bara just bakom mig i mål. Riktigt trist för honom med tanke på vad han hade kunnat göra.
35-årige Nilsson är sugen på revansch.
– Jag nog mest mentalt slut. På tisdag ska jag träna igen. Min tanke är att satsa även nästa år på Vasaloppet.
Gjerdalens segertid, 3.28.18, är ett nytt rekord för Vasaloppet. Anton Karlsson från Östersund blev tvåa, 36 sekunder efter norrmannen.
På damsidan segrade svenska Lina Korsgren – hennes tredje seger totalt. Hon krossade också rekordtiden på Vasaloppet med hela 16 minuter med tiden 3:52.08. Tvåa blev norska Marit Bjørgen, 42 sekunder efter.