Klockan var åtta när 100-årsjubileumet drog igång. Klas Nilsson, Skellefteås stora hopp stod på startlinjen när Vasaloppets hundrade startskott gick.
Nilsson var också bra med tidigt i loppet, och höll sig kvar i den stora klungan som drog iväg. Men mellan Mångsbodarna och Smågan hände något – plötsligt tappade Skelleftesonen 30 placeringar mellan tiderna, och efter det orkade inte Nilsson komma ikapp igen.
– Det var en stor besvikelse. Jag tror att vi gjorde en miss på skidorna hela teamet, vi hade bra skidor kanske de sista sju kilometerna. Det blev kallare än vi hade tänkt, säger han efter målgången.
– Det gick så fort från start också. Det känns alltid dåligt när man inte hänger med, men materialet kanske inte var helt perfekt idag.
Du ligger ändå med bra en bit?
– Ja, när de ökar mot Risberg går jag med ganska länge, men jag började känna mig seg. Känslan var att jag fick slita lite väl mycket på vissa partier.
Nilsson lyckades ändå avancera från 45:e plats till 25 in i mål, och var sex minuter efter vinnaren när han passerade över linjen.
– För mig spelar det ingen roll om jag blir 25:a eller 50:e man. Jag gav inte upp i alla fall, jag försökte göra något bra av det. Men loppet kändes ju som att det var över redan efter 50 kilometer, säger han och fortsätter:
– Det är tråkigt. Det kan också vara att man bara var värdelös.
Då är det två år i rad som inte skidorna stämmer för dig på Vasaloppet?
– Tyvärr. Och det är typ exakt samma misstag. Jag tror kanske att slipen vi valde blev för grov för den kalla snön första 60 kilometrarna, men jag var helt med på det beslutet. Vi lyckas och förlorar tillsammans.
Upploppet blev annars otroligt spännande. Med många åkare kvar in i Mora blev det en spurtduell, men Andreas Nygaard – som tidigare under loppet bröt staven och tvingades få en ny – drog det längsta strået före Emil Persson. Vinnartiden blev 3:32:18. På damsidan van Astrid Öyre Slind.
– Det kändes bra första biten, jag gick nästa med upp för backen och gick ikapp ganska tidigt. Då kändes det bra, och just i början tycker jag att skidorna kändes också. Men när vi låg i klungan en bit in i loppet så stämde det inte riktigt. Det är svårt att avgöra, men det är bara att försöka blicka framåt nu, säger han och avslutar:
– I Estland hade vi extremt bra skidor, och den känslan hade man gärna velat ha i dag.