”Jag försökte ganska fort blicka framåt, för jag ville fortsätta satsa”, säger Klas Nilsson om att Team Curira lades ned.
I april blev det offentligt. Klas Nilssons Team Curira meddelade att de hade gjort sin sista säsong och lade ned satsningen inom långloppscirkusen.
För Skellefteåkarens del var det inte en jätteöverraskning.
– Egentligen fick jag reda på det ganska nära inpå att det blev officiellt. Jag hade mina aningar i slutet på säsongen, det verkade inte vara lika positivt längre från Curiras håll när jag pratade med personer som hade lite insikt. Men innan hade jag tänkt att det skulle bli minst ett år till – vi var ju flera som hade tvåårsavtal och så, berättar han.
Men så blev det inte. Nilsson fick gå ut på markanden och sondera bland de övriga teamen, och nu har han hittat rätt. Det är en dryg vecka sedan han officiellt presenterade sig själv för Team Xpnd fuel (uttalas expand).
– Jag försökte ganska fort att blicka framåt, för jag ville fortsätta satsa. Jag slängde ut lite trådar till olika team och fortsatte att träna själv på eget håll, säger han och fortsätter:
– Jag skickade då ett mail lite på chans till Tord Asle Gjerdalen, som ju är en profil i både traditionell skidåkning och de senaste åren i långlopp. Han svarade direkt och sa att vi hörs imorgon.
Det var inte självklart från start. Men kontakten fortlöpte, och för drygt en vecka sedan åkte Klas Nilsson till Oslo för att träffa både Gjerdalen och sponsorn, en kontakt som gav en känsla av att det här var rätt val, både i sinne och i livssituation.
– Det känns väldigt rätt. Vi tänker väldigt lika och vi lever också ganska lika liv med barn och familj. Upplägget passar mig väldigt bra, det är inte jättemycket läger och resor innan säsongen, men då kör vi i stället all in. Jag värdesätter att kunna vara hemma och leva ett vardagsliv med familjen när jag inte ska på tävlingar. Vi har också lagt upp det så att jag kan träna på vardagar och får mer tid med familjen på kvällar och helger.
Var det något speciellt som lockade med det här teamet?
– Det var Tord. De åkarna som verkligen har lyckats har något extra som man kan lära sig av. Hos Tord finns det så mycket kunskap som man kan ta del av. Han också känd för att vara väldigt seriös, och man förstår det i hur bra han har lyckats. Får man vara i samma team som honom kommer man att dra nytta av det.
”Hos Tord finns det så mycket kunskap som man kan ta del av”, säger Klas Nilsson om att tillhöra Tors Asle Gjerdalens team.
Nilsson hade en strulig säsong förra året. Sommaren bjöd på brutna revben och sjukdom förföljde honom hela vintern. Men att sent få en sjätteplats i Tarttu marathon var viktigt.
– Jag kände att kapaciteten finns där i alla fall. Zoomar jag ut och tittar på de senaste tre åren så känner jag att min högstanivå är betydligt högre nu än innan.
Hur många fler år kommer det att bli, tror du?
– Jag tänker inte bara satsa ett år till i alla fall. Minst två. Egentligen tänker jag att jag fortsätter så länge jag känner att det går ihop ekonomiskt och fungerar med familjen – och att jag känner att jag utvecklas.
När hösten sakta kryper sig på är det med en hel sommars bra träning i ryggen för 36-åringen ser han fram emot en ny säsong. För även om framsteg inte alltid går spikrakt uppåt, som Nilsson säger, känner han att han har mer att ge.
– Jag siktar på att göra bra lopp på de största loppen som Marcialonga och Vasaloppet. Jag har ganska höga förväntningar, och jag tror att det kommer gå bra om jag bara får det att stämma.