Solen sken över Boliden, hela vägen till Skellefteå, på lördagsförmiddagen när årets upplaga av Malmstråket hölls – en ljuvlig vinterdag med andra ord. Och när åkarna en efter en sprintade i mål på Skellefteå skidstadion var det med idel lovord och hyllningar till tävlingarna, men också med vissa svordomar över hur jobbigt loppet var.
Som det ska vara.
I herrarnas klass H21, där de främsta skidåkarna gjorde upp, såg det länge ut att bli en rysare in på mållinjen men efter en spurt vid sista backen kunde IFK Umeås Tobias Nilsson relativt tryggt åka in som etta i tävlingen med Tobias Thomson tätt bakom sig.
– Otroligt skönt att vinna, jag har åkt på många tävlingar i vinter men inte lyckats komma etta så det var otroligt fint att få den där förstaplatsen nu, säger Nilsson.
Hur var tävlingen?
– Den var väldigt bra. Spåren var fantastiska och vädret hade ju inte kunnat vara bättre.
För Oscar Årebäck, född i Boliden men nu boende i Umeå och tävlandes för Hudiksvalls IF, blev det ett speciellt lopp då Oscar trots att han kommer från trakten aldrig åkt hela Malmstråket förut. Det syntes inte i resultatlistan för bara tre åkare var snabbare och ned till femtaplatsen skiljde det över två minuter.
– Jag visste inte vad jag skulle förvänta mig för jag brukar inte åka så här långa distanser men att jag kommer fyra är ju fantastiskt och det är ju väldigt kul att få göra det på hemmaplan, säger han och fortsätter:
– Kroppen är helt slut nu men det känns ändå väldigt kul för det var perfekta förhållanden och bra spår.
Hur kommer det sig att du bor i Umeå, men tävlar för Hudiksvall?
– Jag har många kompisar där nere som tävlar för dem och jag visste att Hudiksvall har en bra organisation där man får bra hjälp och de bästa förutsättningarna för att lyckas.
Vad väntar här närmast för dig nu då?
– Nu blir det några veckor till nästa tävling och då är det SM, sen efter det väntar alla de roligaste tävlingarna på säsongen så nu är den bästa tiden på året kan man säga, avslutar Årebäck.
Bästa Skellefteåkare i herrarnas klass H21 blev Jim Lundmark från, Skellefteå XC Club, som slutade sexa.
– Väldigt kul! Man är ju helt död nu men i övrigt är jag väldigt lycklig, säger han.
Bästa åkare från Skellefteå på damsidan blev Susanne Pettersson som tävlade i D40-klassen och tog en andraplats.