Evelina Crüsell blev bästa svenska med sin fjärdeplats.
Hon imponerade i JVM:s inledande sprint i måndags, men bröt staven i semifinalen och gick miste om kampen om medaljer.
Men när Evelina Crüsell ställde upp för en 20 kilometer lång masstart skulle hon vara med in i det sista. Skellefteåkaren hängde med tätklungan hela vägen, och även om hon föll i placeringarna under mitten av loppet kom hon tillbaka för att kunna slåss om medaljerna.
Men plötsligt kom rycket. När tätåkarna drog iväg satt Crüsell fast vid sin position, och hon fick jobba för att ta sig in i kampen igen. Först tog sig 19-åringen ikapp trion bakom täten, och ett tag såg den kvartetten ut att ha fångat in Andorras Gina del Rio på tredjeplatsen.
Då fick sprintmästaren nya krafter, del Rio kom tillbaka och kunde säkra tredjeplatsen – precis framför Evelina Crüsell som kunde gå loss och gå i mål sju sekunder från pallplatsen som bästa svenska för dagen. Sju sekunder som hon hade kunnat ha haft till godo om inte en krasch under tredje varvet hade inträffat. I SVT berättar Evelina att det var i en kurva som den oturliga kraschen inträffade.
– Jag fick jobba mig fram igen, säger hon till SVT.
Fjärdeplats i VM, hur känns det?
– Det är väldigt kul att få en så bra placering, men det är ju så nära pallen också vilket gör att det känns surt. Jag hänger inte riktigt med när tåget går och det blir för många sekunder att hämta ikapp till slut, säger hon till Norran.
Du slutar trots allt fyra i ett JVM, kan du någonstans redan nu känna en stolthet över en så bra placering?
– Ja, verkligen. Jag har inte varit med och slagits så här högt uppe förut och det känns som ett styrkebesked från mig att jag lyckades sluta så högt upp.
Vad är du mest nöjd med?
– Det sista varvet, det är slitsamt men ledarna och de andra åkarna som inte åkte i dag hejade på mig väldigt bra där. Jag borrade ned huvudet och krigade, jag var så himla trött där men gav inte upp.
Efter att ha gått i mål som fyra föll Evelina ihop i målfällan – något hon inte brukar göra.
– Där var jag så himla trött faktiskt, jag var tvungen att lägga mig ned vilket jag inte brukar göra men nu kände jag att det verkligen behövdes.
I SVT:s sändning från loppet hyllades Skellefteås stora skidtalang av den ikoniske kommentatorn Jacob Hård som berömde Evelina enormt, med orden: "Vilket lyft hon fått den här säsongen".
Även experten Anders Blomquist hyllade Crüsell:
– Som hon krigar på sista varvet. En bättre position där när det sprack hade kunnat var hela skillnaden, för avslutningen hon gör är utstark. Ett jättefint lopp av henne. Jag tycker att hon har en ännu större chans i det klassiska distansloppet som kommer senare, där är hon ännu bättre.
Blomquist säger att du har goda chanser i det klassiska loppet om några dagar, hur ser du på det?
– Det är klart man vill ha självförtroende men jag vill inte lägga för mycket press på mig själv. Det ska bli ett riktigt spännande lopp och jag hoppas kunna vara med och tävla om medalj då, säger Evelina.
FAKTA
Resultat JVM Masstart 20 kilometer fristil
1) Maria Gismondi, Italien, 52:48.3, 2) Anniken Sand, Norge, 53:00.3, 3) Gina del Rio, Andorra, 53:09.3, 4) Evelina Crüsell, Sverige, 53:16.3.