Maja Årebäck, Hudiksvalls IF – tidigare Boliden SK – är anmäld till lördagens lopp över 43 kilometer.
Tävlingen är ett samarrangemang mellan Boliden Skidklubb och Skellefteå Skidklubb. Och det krävs hårt arbete för att få de 43 kilometer långa spåret att hålla fint skick hela vägen.
– Det har varit lite upp och ner, en hel del utmaningar med vädret med lite snö och så. Det har lett till en del problem med att få till spåret, säger Thomas Granlund.
Men under fredagen, när man var ute och preppade spåren, var allt av högsta klass.
– Men nästa problem är att det väntas komma två decimeter snö. Men spåret är jättebra just nu, försäkrar Granlund och fortsätter:
– Och vi kommer vara ute tidigt med tre team på lördagen, för att ge åkarna de allra bästa förutsättningarna. Så det kommer bli fullt pådrag för att spåren ska vara bra.
Ifjol, då suget var stort efter uppehållet under pandemin, kom 450 till start.
Arrangören upplever att trycket för Malmstråket – som också är ett viktigt seedningslopp för många inför Vasaloppet – är liknande detta år:
– Startlistan blev klar igår (läs; torsdag) och från Myckle är det 45 startande och från Åliden 25. Från Boliden är det i nuläget nästan 300 – så cirka 350 totalt. Sen brukar det komma uppemot 100 som anmäler sig på tävlingsdagen, berättar Thomas Granlund.
– Så vi tror det blir över 400 deltagare. Vi hade 450 ifjol vilket var ett trendbrott mot tidigare år.
Starten från Myckle, som var ny 2022 och innebär ett lopp över 10 km, är uppskattad.
– Det är fler som anmält sig där då det finns personer som inte vill åka allt för långa sträckor.
Åker man från Åliden är det 22 km och från Boliden 43 km.
– Vi ser också att många utifrån anmält sig. Vi har förstått att snösituationen på andra sidan Bottenviken är väldigt dåligt vilket lett till att alla seedinghslopp ställts in där. Så många tar färjan över för att komma hit, berättar Granlund.
2019 gjordes sträckningen om en aning då en tunneln vid Brönet, Degerbyn, ledde till att överfarten över Bolidenvägen togs bort.
– Det är samma sträckning som senaste åren, vilket är väldigt uppskattat. Och förändringen vid Brönet underlättade för oss som arrangör då vi idag slipper skylta på 95:an och så.
Malmstråket är ett av få seedningslopp för Vasaloppet som erbjuder en sträcka från punkt A till B.
– Det håller på att vara lite unikt. De flesta andra seediningslopp börjar vara varvlopp. Och även om det innebär större utmaningar för oss som arrangör så är det något vi är stolta över och vill fortsätta utveckla, avslutar Thomas Granlund, som ser fram emot starten klockan 10.00 under lördagen.