Det blev till slut en 16:e plats för Nilsson, som var drygt tre minuter bakom vinterns stora sensation i Ski Classics, Emil Persson.
– Jag tycker ändå att det kändes okej, även om jag hade hoppats att få vara med längre in mot mållinjen.
Hur upplever du loppet?
– Det kändes bra. Jag hade bra skidor och kände mig stark och kunde gå med ganska lätt i början på loppet. Runt Evertsberg började de köra ganska fort och då fick jag slita lite, säger Nilsson som var 29:a vid Evertsberg.
Efter det kunde han avancera i fältet och i Oxberg var han för första gången under loppet topp 20.
– Där började några att trycka på och fältet sprack upp när några gick loss. Där skulle jag ha legat högre upp, åtminstone topp 10, men jag orkade inte avancera. Så där är jag lite besviken att jag inte kunde trycka på.
16:e platsen är Nilsson näst bästa i Vasaloppet, och efter två tunga lopp 2021 och 2022 gladdes 37-åringen över att få till det.
– Jag är hyfsat nöjd i alla fall. Det var skönt att åka med bra skidor och verkligen få ut det jag hade.
Hur står sig den här insatsen jämfört med övriga under långloppscupen?
– Det här är ett av dem bättre. Jag har ju varit tolva innan i ett annat lopp och det är ju mer eller mindre samma folk som är med och tävlar. Sedan är Vasaloppet en av tävlingarna som de flesta satsar mest på, då det är ett väldigt speciellt lopp.
Att också äntligen få åka de nio milen med bra skidor var en lättnad för Nilsson, som inför loppet lagt mycket tid på att få materialet att vara i toppklass.
– Jag har haft varierat material under vintern, men nu fick jag till det bättre vilket var väldigt skönt. Nu är jag på rätt spår igen!
FAKTA
Topp 10, herrar
1) Emil Persson, Sverige, 3.37.43,3, 2) Andreas Nygaard, Norge, +0,3, 3) Kasper Stadaas, do, +1,0, 4) Petter Stakston, do, +1,8, 5) Johan Hoel, do, +6,3, 6) Joar Andreas Thele, +15,7, 7) Oskar Kardin, Sverige, +16,0, 8) Alvar Myhlback, do, +16,7, 9) Max Novak, do, +17,9, 10) Karstein Johaug, Norge, +18,6.
Topp 10, damer
1) Emelie Fleten, Norge, 4.04.08,4, 2) Silje Öyre Slind, do, +2.32,6, 3) Ida Dahl, Sverige, +3.59,7, 4) Magni Smedås, Norge, +5.12,8, 5) Astrid Öyre Slind, do, +7.14,2, 6) Anikken Gjerde Alnes, do, +9.20,1, 7) Jenny Larsson, Sverige, +9.54,0, 8) Kati Roivas, Finland, +9.57,4, 9) Hanna Lodin, Sverige, +14.07,6, 10) Sandra Schützova, Tjeckien, +14.36,5.