Under tio dagar har Västerbotten och Norrbotten stannat upp. Mitt i coronakrisens grepp har vi fått något annat att lägga fokus på.
En kvartsfinal. Ett derby. Två lag som under sju matcher gjort allt för att skicka den andre på sommarlov.
Det har varit underhållande, spännande, känslosamt – och faktiskt helt magiskt.
Trots avsaknaden av publiktrycket på läktarplats har Skellefteå AIK och Luleå Hockey gjort allt i sin makt för att bjuda upp till dans.
I slutändan väntade en avgörande föreställning på bästa sändningstid. En sista kraftsamling för att inte säsongens skulle ta slut.
Precis där och då klev förhandsfavoriten fram. Efter att han fastnat, slagits och svurit i det kraftfulla björngreppet, bröt man sig till sist loss.
Först visade Rickard Hugg än en gång vilken svartgul juvel han är. Hittade en retur och vispade in det ack så viktiga första målet.
En stund senare var det Skellefteå AIK:s bästa spelare som klev fram. Lyfte klubban på lillebror Emanuelsson för att därefter hitta en lucka som de flesta hade missat.
Det är "Jocke" Lindström när han är som bäst. Oftast när det gäller som allra mest.
Matchen var i mångt och mycket en svartgul dominans. Särskilt i den andra perioden, då AIK borde ha stängt tillställningen med några fullträffar.
Istället kom spiken i kistan från femstjärniga Pär Lindholm när ett trött Luleå gjorde ett sista försök i sista perioden.
Visserligen hittade Luleå en 1–3-reducering. Men istället för en chans till fler bortamål visades Juhani Tyrväinen ut på en ytterst tveksam utvisning. Frågar vi alla AIK-fans var det nog en ett retroaktivt straff för finländaren, som spelat på gränsen hela serien.
AIK vann och var som bäst när det gällde som mest. Det i en serie där vi alla ska lyfta på hatten för underhållningen som vi bjudits på.
En holmgång av högsta klass och en derbyfest vi sent kommer att glömma.
För AIK väntar nu Rögle, med start på fredag då två bortamatcher på lika många dagar väntar.
Ett Rögle som på många sätt är säsongens lag. Som spelar den absolut bästa och mest underhållande hockeyn med en offensiv som håller högsta SHL-klass.
Det kommer bli en helt annan matchbild än den mot Luleå. För AIK kan det ses som en form av lättnad, trots högoktaniga kvalitén på motståndet.
För AIK vill spela hockey. Inte boxas. Det får man mot Rögle. Spela hockey alltså.