Andreas Wingerli med nummer 63 i Colorado Eagles.
När Norran ringer upp sitter Wingerli utanför träningsarenan i Loveland, 45 minuter norr om Denver.
En roadtrip väntar med match mot San Jose Barracudas och Stockton Heat.
– Men vi har spelat på hemmaplan i fyra raka veckor, säger Wingerli, som tillsammans med flickvännen Agnes Hägglund hittat en trevlig vardag bland de klippiga bergen i Colorado.
– Vi bor i Fort Collins, cirka 20 minuters bilväg norr om Loveland. Det är en lite större stad med mer att göra, och vi trivs väldigt bra. Det har varit riktigt vackert väder och betydligt ljusare dagar än hemma i Sverige.
Flickvännen pluggar på deltid och har även ägnat sig åt volontärarbete tillsammans med andra svenskar i området.
– Det passar henne perfekt samtidigt som det är skönt att ha något att göra, säger Wingerli.
Hockeymässigt har det, efter en positiv försäsong tillsammans med Colorado Avalanche, blivit enbart spel i AHL för 24-årige centern.
– Det är ett helt nytt äventyr då det är första gången jag flyttar sedan jag tidigt kom till Skellefteå. Många nya saker att vänja sig med, och jag tycker det går bättre och bättre för varje dag som går.
Vad var dina förvarningar när du kom till Colorado?
– Förhoppningarna var givetvis att försöka slå sig in i starttruppen i NHL. Men innerst inne så hade jag rätt bra koll på att jag mest troligt skulle få börja i AHL. På ett sätt har det varit bra då det gett mig tid att vänja mig med spelet här. För det är annorlunda. Mer rakt, mindre flashigt och riktigt tufft, säger Wingerli och fortsätter:
– Men jag tycker det börjat gå bättre och jag krigar varje dag för att bli uppkallad. Fast det är mycket som ska klicka då det är väldigt många bra spelare här. Mitt fokus just ju är att göra mitt bästa varje dag för att vara så bra som möjligt här i Eagles. Sen är det bara hoppas att det är jag som får chansen nästa gång det öppnas en lucka i Avalanche.
Wingerli står noterad för åtta poäng på 22 matcher. Det är ett steg tillbaka på den fronten då han, i en framskjuten roll med Skellefteå AIK förra säsongen, stod för 28 poäng på 50 matcher som senare ledde till en plats i det svenska VM-laget.
Har omställningen varit tuffare än väntat?
– Svårt att säga då jag inte riktigt visste vad jag skulle förvänta mig. Men det är alltid svårt att komma till en helt ny organisation och ledning. Då måste man bygga förtroende, och man börjar på noll överallt. Så det handlar om att göra det man gjort tidigare, att visa vad man kan och göra sitt bästa varje dag för att de ska lita på en.
Skulle USA-äventyret inte bli den succé som Wingerli hoppas på finns det en trygghet för den hårt arbetande centern, som har ett kontrakt med AIK fram till våren 2023.
– Visst kommer det ibland, att man saknar Sverige och Skellefteå. Men jag ångrar inte att vi åkte hit då det är ett väldigt roligt och nyttigt äventyr, säger Wingerli, vars kontrakt med Colorado löper ut till våren.
Hur mycket följer du AIK?
– Matcherna är lite fel tid, men jag brukar hinna hem efter träningarna och se sista halvan av matcherna.
Vad säger du om deras säsong?
– De har varit stekheta och det är väldigt kul att se, säger Wingerli, som imponerats extra av vissa spelare: