En ren mardrömsstart utspelade sig för Skellefteå AIK på plats i Sheffield. Ett taggad hemmalag klev ut på isen – och fyra minuter senare hade hemmalaget 2–0 på tavlan.
– Vi får en tuff start, de sköljer över oss, konstaterar lagkaptenen Jonathan Pudas efter matchen.
Var det resan som satt kvar i kroppen, eller hur kändes det?
– Man kan väl tycka att det i alla fall såg ut så, men jag tycker inte att det ska vara något problem. Vi är ju vana vid att resa. Ibland blir det bara sådär, första 10 minuterna är alltid viktiga. Jag tycker att vi visar bra moral som kommer tillbaka, men såklart måste vi starta matcherna bättre.
För Skellefteå AIK skulle återställa likaläget. Lika snabbt som Sheffield tog över i början kunde gästerna först reducera genom Andreas Johnsson och även kvittera när Zeb Lindgren kom inåkande och sköt sig till sitt första A-lagsmål.
Hemmalaget återtog ledningen i den tredje perioden, och AIK fick återigen jaga när de klev ut i slutakten. Men något fler mål blev det inte, och AIK fick se sig besegrade på engelsk mark.
– Vi gör det bra som kommer tillbaka, sedan är det en match som står och väger lite och det kan väl gå lite åt vilket håll som helst. Jag tycker de unga grabbarna och ”Fredde” (Granberg) gör det enormt bra som spelar på den här nivån. Och kul att Zeb (Lindgren) fick göra sitt första mål, säger lagkaptenen.
Du nämner ju de unga killarna, du är själv lite mer rutinerad får man säga. Hur är det att vara i den situationen där halva ordinarie truppen är borta?
– Det blir ju lite speciellt, men vi har det lag vi har och som jag var inne på tycker jag de unga killarna, ”Fredde” och Hellnemo gör grymma matcher. Vi gav allt vi hade, men lyckades inte idag.
FAKTA
Sheffield Steelers – Skellefteå AIK 3–2 (2–2, 1–0, 0–0)
Målen: 1–0 (02.47) Brandon Whistle (Miceli, Guimond), 2–0 (03.42) Joel Janatuinen (Saucerman, Cormier), 2–1 (09.38) Andreas Johnsson (Granberg, Lindberg), 2–2 (10.57) Zeb Lindgren (Hugg, Bergqvist), 3–2 (34.03) Mark Simpson (Huttula, Diffley).
Skott: 34–24 (9–7, 19–7, 6–10).
Utvisningsminuter: 4–4 (2–0, 2–4, 0–0).
Domare: Andrew Dalton, Cyril Debuche.