1969 spelade Börje Salming i Kiruna AIF:s tröja. Här syns han med nummer två i ett derby mot IFK Kiruna på klassiska Matojärvi.
Karriären började i skuggan av LKAB:s underjordsgruva hemma i Kiruna där han och hans familj bodde granne med ishallen (Matojärvi). Det var också på isbanan utanför isladan som han tog sina första skridskoskär tillsammans med sin storebror Stig.
Ganska tidigt i karriären så visade sig Börje Salming ha en exceptionell talang och klubbarna stod i stort sett på kö för att locka den robuste backen till sitt lag.
Innan han lämnade moderklubben så hann Börje Salming vara med om den stora Gruvstrejken i Malmfälten, men till hösten 1970 satte han sig på tåget som tog honom till Gävle och Brynäs där storebror, Stig, redan spelade.
William Löfqvist, målvakt i Brynäs och Börje Salming efter en match mot Frölunda 1973.
I Brynäs hann Börje vara med och spela hem två SM-guld innan NHL-laget Toronto Maple Leafs lockade över honom till Kanada.
Det var också i NHL som Börje Salming blev den stora spelare han var under den senare delen av sin karriär. Han blev snabbt en av de mest populära spelarna i Toronto.
Efter sin tredje säsong i Toronto så togs han ut i det svenska Canada cup-laget och fick då vara med om något som ingen spelare varken före eller efter har fått uppleva.
Börje Salming kommer ut på isen och får stående ovationer. Salming tackar sedan publiken för deras stöd genom att göra 1-0 i matchen mot USA.
Det var den 3 september 1976 som Tre Kronor skulle möta USA i Maple Leafs Garden.
Börje Salming som vid den tiden vanligtvis spelade i Toronto Maple Leafs möttes av något helt oväntat för hans egen del. När spelarpresentationen hade kommit fram till nummer fem så hände något som aldrig tidigare hade hänt i Maple Leafs Garden. Det var också en händelse som ingen hade väntat sig och kanske allra minst den ödmjuke Kirunabon, Börje Salming.
Han möttes av en flera minuter lång stående ovation av publiken i hans hemmaarena.
Frågan är dock om inte förvåningen slog nya rekord fem dagar senare då Sverige skulle möta hemmanationen Kanada. När spelarpresentationen hade nått "Number five – Börje Salming" så bröt det stora jublet ut. Att en svensk hockeyspelare skulle mötas av stående ovationer när motståndarna hette Kanada var det nog ingen som trodde.
Efter 20 sekunders ovationer så står han hängande på knäna med sin klubba märkbart störd av det som sker. Sedan börjar Börje Salming cirkla vid den egna blålinjen. Där och då kände sig speakern Paul Morris manad att ta presentationen vidare. Antagligen för att han visste att samma hyllningar inte skulle ges till hemmaspelarna i det kanadensiska laget.
Så blev det också trots att det kanadensiska laget innehöll spelare som Salmings klubbkompisar, Darryl Sittler och Lanny McDonald, i Toronto samt jättestjärnan Bobby Orr.
Efter den händelsen var det ingen av spelarna, som upplevde hyllningarna som svensken fick, som någonsin pratade om det inträffade.
– Det var ingen som sa något och då tänkte jag inte mer på det. Första gången jag såg det själv var två år senare och det var häftigt. I dag är det ett av mina starkaste minnen från karriären, sa Börje Salming i en intervju med Norr Media under sommaren 2020.
Börje Salming backade aldrig för slagskämparna i NHL. Här är det slagsmål mellan Dave Schultz, Philadelfia Flyers, och Börje Salming.
Han var då tidigt i sin NHL-karriär som trots 17 år i världens bästa hockeyliga aldrig slutade med att han fick lyfta Stanley Cup-bucklan. Under sin sista säsong bytte han klubb till Detroit Red Wings för att ge sig själv chansen att vinna den eftertraktade titeln, men säsongen slutade i en besvikelse då laget missade slutspel. Börje Salming själv lämnade dock ett starkt avtryck i NHL och han ansågs vara en spelare som aldrig backade oavsett vem som stod framför honom.
Efter den säsongen så avslutade han sin karriär med tre säsonger i Stockholmslaget AIK.
Han saknar dock inte individuella utmärkelser under karriären.
Börje Salming när han valdes in i Hockey Hall of Fame.
1996 blev Börje Salming som förste svensk invald i den Nordamerikanska "Hockey Hall of Fame".
1998 blev han också invald i Internationella Ishockeyförbundets "Hall of Fame". Samma år samlade tidningen "The Hockey News" ihop en kommitté bestående av 50 hockeyexperter bestående av före detta NHL-spelare, journalister, tv-bolag, tränare och styrelsemedlemmar för att sätta ihop en lista där de 100 bästa spelarna genom historien som spelat i NHL. Experterna placerade Salming på plats 74 och han var den enda svensken som tog en av platserna.
Den 4 oktober 2006 vid Toronto Maple Leafs första match under säsongen 2006-2007 hyllades Börje Salming för sina insatser i klubben genom att hans tröja med nummer 21 hissades i taket på hemmaarenan Air Canada Centre.
2008 utsågs Salming till en av de sex största ishockeyspelarna under de senaste hundra åren, vid en bankett som hölls den 17 maj 2008 i Québec. Detta skedde med anledning av Internationella ishockeyförbundets 100-årsjubileum.
Hyllningen av Börje Salming på Matojärvi.
Den 3 december 2016 så var det dags för hyllningarna att komma hem till Kiruna. En delegation från Toronto Maple Leafs anlände till gruvmetropolen med sig hade de en "banner" med Salmings pensionerade nummer 21. Inför ett till bristningsgränsen fullsatt Matojärvi fick han kliva ut på isen och motta hyllningarna.
Dave "Tiger" Williams och Börje Salming under hyllningslördagen 2015 på Matojärvi.
Börje Salming lämnar frun, Pia, och barnen Bianca, Teresa, Rasmus och Anders efter sig.
Fakta
Namn: Börje Salming.
Ålder: 71 år.
Moderklubb: Kiruna AIF.
Meriter: 1970/71 och 71/72 SM-guld med Brynäs, VM-brons 1972, VM-silver 1973. Finalist bäste försvarare i NHL: 1976, 1977, 1979, 1980. NHL:s bäste svenska spelare 1977. Flest målgivande passningar bland backarna med 66 stycken 1976/77. Bäst pluss/minus bland backarna i NHL med +13 1986. Flest poäng (7) av en back under OS 1992 i Albertville.