När Mantas Armalis försvann fanns en tom plats på målvaktssidan i AIK. I allsvenskan fann man då 191 centimeter långe Arvid Söderblom, som statistiskt sett var näst bästa målvakt i ligan efter Björklövens Joe Cannata. Skillnaden var dock den att Söderblom inte tillhörde ett topplag utan Tingsryd på den nedre halvan av tabellen.
– Det var en hel del svettiga matcher. Men det var roligt och en riktigt bra säsong där jag fick stort förtroende och fick spela många matcher.
Han var utlånad av Frölunda, en klubb han tillhört sedan 2013. Med trots den fina säsongen i ryggen var det aldrig särskilt nära en fortsättning i Göteborg.
– Frölunda hade sina två målvaktsplatser fyllda tidigt. Så när Skellefteå hörde av sig och efter jag pratat med Krister Holm kändes det helt rätt. Det var inte ett jättesvårt beslut, berättar Arvid.
Att få bilda målvaktspar med Gustaf Lindvall är extra inspirerande.
– Han blev ju utsedd till SHL:s bästa målvakt, så det går väl inte att ha en bättre kollega. Jag ser det som en härlig utmaning, säger en förväntansfull Arvid, som trots den fina utvecklingen och nya SHL-kontraktet vill fortsätta sträva framåt:
– Det är farligt att vara nöjd. Jag är istället väldigt hungrig att få jaga för att stå så många matcher som möjligt. Det är inget jag räds på något sätt utan bara ser fram emot.
Arvid fyller 21 år i sommar men har redan hunnit med att bli pappa. Han och sambon Ann Eriksson fick sonen Hugo för två månader sedan.
– Det händer mycket i livet just nu, och det är spännande. Allt har gått bra och det har gjort att man ändrat fokus en hel del då familjen är det viktigaste.
Situationen i livet har lett till att målvaktstalangen fått ett specialupplägg med AIK under våren.
– Jag är hemma i Göteborg och tränar i två veckor och kommer sedan hit till Skellefteå i en vecka. Det har funkat bra och jag är tacksam att det gick att lösa fram till sommaruppehållet. Hade det inte varit för att vi fått barn hade vi flyttat hit direkt. Nu blir det istället till när vi kör igång igen i slutet av juli, säger Arvid.
Han är uppväxt i en sporttokig familj med två mindre syskon. Lillebror Elmer, 18 år, är också en stor hockeytalang och spelar idag i Frölunda. Lillasyster Vera, 16 år, är landslagsspelare i basket i sin åldersgrupp och spelar till vardags i Rig Luleå.
Mamma heter Susanne Rittedal Söderblom och är mest känd för sin medverkan i Expedition Robison 1998 och 2013. Pappa Martin är före detta hockeyspelare och idag naprapat i Frölunda.
– Ett bra minne är när jag för tre år sedan fick hoppa in och göra SHL-debut mot Växjö. För då stod pappa i båset och det var han som gav mig hjälmen innan jag åkte ut på isen. Det var speciellt, berättar Arvid, som själv ser sig som minst talangfull bland syskonen:
– Brorsan är ju NHL-draftad av Detroit Red Wings och har redan ett A-lagskontrakt i Frölunda. Syrran är ju bland de bästa i sin ålder i Sverige, säger en leende Arvid, som med ett SHL-kontrakt med Skellefteå ändå får sig själv som rätt så talangfull:
– Jag ska inte klaga, fortsätter han och skrattar.
Vad har du för mål med säsongen?
– Att fortsätta utvecklas och bygga vidare på förra säsongen, men på nästa nivå, svarar han kort och gott.
Är man uppväxt i Göteborg, född i slutet av 90-talet och dessutom är målvakt, är det rätt så givet att idolen heter Henrik Lundqvist.
– Han var i Frölunda när jag var liten, sen har jag även varit i New York. Så jag har följt honom hela uppväxten, säger Arvid, som dessutom fått chansen att träffa Henke:
– Han tränar ju på Frölundaborg under somrarna och jag har faktiskt fått träna med honom några gånger. Och det känns stort.
Hur skulle du beskriva dig i kassen?
– Som en rätt stor och lång målvakt med bra teknik samtidigt som jag försöker vara lugn i spelstilen. Jag förrsöker alltid utstråla ett lugn till resten av laget.
Just nu njuter Arvid av livet, trots att schemat är fullspäckat. Och att smälta in i nya laget har inte varit några som helst problem.
– Det har gått jättebra och jag trivs verkligen bra. Alla är trevlig och jag känner att jag fått bra kontakt med "Gurra" (Lindvall) och även lärt känna Krister Holm på ett bra sätt. Känslan är att vi tre tillsammans kommer kunna bygga en bra målvaktssida till nästa säsong. Det ser jag verkligen fram emot, avslutar Arvid Söderblom.