Vi var många som trodde att årets upplaga av AIK skulle starta på en betydligt högre platå än vad fallet var förra säsongen.
Visserligen såg det positivt ut under de inledande fem–tio omgångarna. Men bryter man ner resan fram till nyår var den i mångt och mycket identisk med utvecklingen hösten 2019.
För AIK är det positivt att kurvan än en gång pekat spikrakt uppåt efter att vi skålat in det nya året. Lite som att tolvslaget natten till den 1 januari förvandlats till en väckarklocka för 2010-talets dominanter i svensk ishockey.
När man pratade med ledare och spelare för ett par veckor sedan var det tydligt att något hänt. Här tänker jag främst på den ack så viktiga mentala biten, då flera i AIK sa exakt samma saker. Att det nu inte fanns något att vänta på längre. Det var hög tid för samtliga att börja dra sitt strå till stacken i varje match, och visa att man är ett lag för toppen.
Några veckor senare har AIK sju raka segrar och känns nu som en homogen lagmaskin med ett spel för ännu högre höjder.
Just därför kommer helgens ultimata test i en ultimat tid.
Först ut är Rögle. Ängelholmslaget som gått från att aldrig ses som någon direkt guldkandidat till kanske den allra största favoriten.
Sett över hela säsongen har Rögle varit bäst i SHL. Just nu ligger man på delad förstaplats med Växjö, som däremot har en match mer spelad.
Därefter väntar Luleå för AIK, drygt 24 timmar senare. Norrbottenslaget som vann grundserien i stor stil förra säsongen och som även i år är en av de starkast lysande utmanarna till den åtråvärda Le Mat-pokalen.
För AIK:s del är tre poäng under helgen ett bra facit. Däremot vet jag att SHL:s just nu hetaste lag vill mer än så.
Detta är nämligen en perfekt chans för Skellefteå att visa hela hockey-Sverige att man är här för att ställa till jävelskap fram mot våren. Och den chansen vill man givetvis ta.
I och med unge Arvid Söderbloms fina spel, i Gustaf Lindvalls skadefrånvaro, kommer målvaktsfrågan att vara en het potatis framöver.
Här är det viktigt att komma ihåg att AIK kommer behöva två bra och heta målvakter när allt drar ihop sig framöver.
Med det sagt är det givet att Lindvall, som för mindre än ett år sedan var bäste burväktare i ligan, kommer matchas in. Mest troligt direkt nu i helgen.
Det är enligt mig helt rätt väg för ledningen, och främst målvaktstränare Krister Holm, att gå.
Och med det solida försvarsspel som AIK visat upp den senaste tiden är det just nu en delikat position att vakta målet i Västerbotten. Vare sig du heter Arvid eller Gustaf.