AIK vann med 5–1 och gjorde en av säsongens bästa insatser i Karlstad. Det fick Karlstads ledning att ta det drastiska beslutet och byta ut dåvarande tränaren Johan Pennerborn med omedelbar verkan. In kom Tomas Mitell och under hans ledning gjorde Färjestad en vändning av sällan skådat slag. Laget är ju regerande mästare.
Kvartsfinalförlusten förra säsongen sved för AIK, men i början säsong kom en mindre revansch. I slutet av september möttes laget i dubbelmöte med två dagars mellanrum. AIK vann första hemmamatchen med övertygande 6–0 och följde upp det med seger 6–4 i Karlstad bara två dagar efteråt.
– Vi gjorde två riktigt bra matcher. Vi har många roliga minnen härifrån, säger Pudas som kom med laget till Karlstad kring 16-tiden under fredagen.
AIK kommer med en förlust i bagaget från Dalarna. AIK föll mot Leksand med 1–4.
– Jag tyckte vi började bra och borde kanske ha fått någon utvisning med oss. Sedan gjorde vi ingen bra match även om vi kom upp lite tredje perioden.
Sedan lagen möttes i höstas har det hänt en hel del. Inte helt oväntat är båda lagen högt upp i tabellen och Färjestad har kommunicerat att de är redo att börja växla upp.
– Det kommer säkert bli mycket känslor och lite grinigt. Det är en viktig match och det är viktigt att sätta sig i respekt.
Lagkaptenen Oscar Möller har klart för sig hur AIK ska besegra Färjestad.
– Det gäller att ta bra beslut och att få Färjestad att förflytta sig mycket, så att vi kan nöta ned dem på så sätt. De är riktigt bra när de får styra och ställa och bestämma var de ska åka någonstans.
AIK har tre raka bortaförluster i och med torsdagens förlust.
– Det gäller att vi inte viker från vår gameplan.
På spelarsidan ljusnar det en aning i och med att Jonathan Johnson är tillbaka i spel.
Blir det några förändringar i övrigt?
– Jonathan går in på sin plats. Sedan har vi inte fullt ut bestämt ännu hur exakt vi ska formera laget, säger tränaren Robert Ohlsson.
Det skiljer bara tre poäng mellan AIK och Färjestad, så helgens match har stor betydelse för tabellen.
FAKTA
Färjestad–Skellefteå AIK
Var: Löfbergs arena
När: 15.15
Läget i AIK: Jonathan Johnson är tillbaka och tillgänglig för spel.