Skellefteå AIK:s tredjeplats i SHL säkrade dem en plats i CHL och på onsdagsaftonen lottades gruppspelet. AIK ingick i den näst bästa seedningsgruppen och lottades in i en tuff grupp med två starka lag från Tjeckien och Schweiz samt ett, på pappret, mindre starkt lag från Nordirland.
Belfast Giants, HC Davos och Ocelari Trinec heter motståndarlagen som Skellefteå ställs mot. En lottning som lagkaptenen Oscar Möller tycker känns rolig på förhand:
– Det låter ju spännande med de lagen och det kommer nog bli väldigt kul att åka dit. Det blir ju verkligen speciellt att åka till Nordirland och det känns på förhand som en rolig lottning, säger han och fortsätter:
– Davos är ju alltid bra, det vet man sedan tidigare.
Vad tycker du om CHL?
– Det är ju perfekt att få bra matcher redan på försäsongen. Det blir ju pang på direkt så det är ju bra.
När Norran når Rickard Hugg blir han förvånad över att få höra att han ska åka till Nordirland i höst:
– Nordirland har ju aldrig varit på och visste inte ens att det fanns ishockey där så det kommer ju bli något helt nytt. Förhoppningsvis blir det ju en rolig upplevelse.
Vad tycker du om er grupplottning?
– Davos har ju hört mycket att det ska vara fint så det blir kul att åka dit för att spela. Det känns som en bra lottning faktiskt, vi slapp ju de finländska lagen så det var ju skönt.
Vad tycker du om att inleda säsongen med tävlingsmatcher i CHL?
– Det är kul med viktiga matcher så tidigt och att få ut med laget och resa, se lite andra delar av världen.
Grupperna
Grupp A: Aalborg Pirates (Danmark), Sparta Prag (Tjeckien), Jukurit (Finland), Luleå HF (Sverige).
Grupp B: Olimpija Ljubljana (Slovenien), TPS Turku (Finland), Grizzly Wolfsburg (Tyskland), EV Zug (Schweiz).
Grupp C: Slovan Bratislava (Slovakien), Rapperswil (Schweiz), Red Bull Munich (Tyskland), Tappara Tampere (Finland).
Grupp D: GKS Katowice (Polen), Fehervar AV19 (Ungern), ZSZ Lions (Schweiz), Rögle BK (Sverige).
Grupp E: Stavanger Oilers (Norge), Ilves (Finland), Fribourg (Schweiz), Red Bull Salzburg (Österrike)
Grupp F: Comarch Cracovia (Polen), Straubing Tigers (Tyskland), Villach SV (Österrike), Färjestad BK (Sverige).
Grupp G: Grenoble (Frankrike), Frölunda HC (Sverige), Mountfield HK (Tjeckien), Eisbären Berlin (Tyskland).
Grupp H: Belfast Giants (Irland), Davos (Schweiz), Skellefteå AIK, Ocelari Trinec (Tjeckien).