Sverige och USA gjorde upp i gruppfinalen i hockey-VM, där vinnaren skulle knipa förstaplatsen och få den, på pappret, enklaste vägen i slutspelet.
Sverige öppnade starkt och fick tidigt med sig ett fem minuter långt powerplay efter att backstjärnan Linus Sandin fått en knätackling. Sverige tryckte på och fick med sig en till utvisning. I fem mot tre kom även utdelningen. Oscar Lindberg fortsatte sitt poängstarka VM med att spela fram till Henrik Tömmernes som fortsatte passningskedjan till Leo Carlsson som i öppet mål tryckte dit 1–0.
I slutet av perioden kom USA:s kvitteringsmål. André Petersson drog på sig en utvisning och jänkarna var sylvassa.
Mellanakten blev en dyster halvtimme för Sverige. Amerikanerna spelade hårt, fysiskt och tog ett stadigt tag om taktpinnen. Något som även gav utdelning. Efter 33 spelade minuter kom ledningsmålet efter en ny kasse i powerplay. Med sekunder kvar av perioden kom en ytterligare en käftsmäll. Den unge Lane Huston som tillvardags spelar i amerikanska juniorligan utökade USA:s ledning.
I inledningen av den tredje perioden såg Sveriges drömmar ut att slockna. USA tog sig in i anfallszon och gjorde ytterligare ett mål Sveriges tränare Sam Hallam valde att ta en coaches challenge på målet för en potentiell offside – och fick rätt. Målet dömdes bort.
Med drygt fem minuter kvar av matchen fick Sverige in en reducering. I den tredje perioden hade man inte skapat mycket, men Carlsson skickade in en slumppuck mot mål som, via USA-back, styrdes in i eget mål. Slutpushen kom och Sverige lyckades kvittera matchen med lite mindre än tre minuter kvar. Som på det första målet så assisterade Lindberg och Tömmernes innan Timothy Liljegren kunde lägga in pucken.
Övertiden blev inte lång. USA avgjorde snabbt och tog gruppsegern.
För Sveriges del väntar nu Lettland i kvartsfinalen. Lettland som i sin sista gruppspelsmatch slog gruppvinnaren Schweiz i förlängning.
Sverige hade chansen att ta förstaplatsen. Det gjorde man inte och nu väntar den svårare vägen i slutspelet.
FAKTA
Tre Kronor–USA 3–4 (1–1, 0–2, 2–0, 0–1)
Målen: 1–0 (9.10) Leo Carlsson (Tömmernes, Lindberg), 1–1 (16.49) Nick Bonino (Gauthier, Tynan), 1–2 (33.54) Conor Garland (Mazur, Grimaldi), 1–3 (39.30) Lane Hutson, 2–3 (54.51) Leo Carlsson (Berggren, Johansson), 3–3 (57-29) Timothy Liljegren (Tömmernes, Lindberg), 3–4 (övertid)