Efter att Erik Forssell hämtat in Linus Karlsson från BIK Karlskoga för att ersätta Jesper Frödén kom Vetlandasonen att kliva in i SHL och per omgående ta plats.
Med sitt skarpa skytte, sin vinnarinstinkt och sin individuella skicklighet var Linus Karlsson en av hela ligans främsta forwards den gångna säsongen och när det kommer till målskytte var få bättre.
En sådan succé går sällan obemärkt förbi och att Karlsson skulle skriva kontrakt med Vancouver Canucks, som han var tingad av, var en tidsfråga.
Nu är han presenterad.
Karlsson har skrivit på ett kontrakt med klubben som börjar gälla till hösten – ”en barndomsdröm som går i uppfyllelse”, berättar Linus för Norran just efter att han presenterats av Canucks:
– Det här är något man alltid drömt om så det är en obeskrivlig glädje faktiskt. Jag tror inte jag har fattat det än, när man tänkt efter hur hårt man jobbat för det här så är det svårt att ta in.
Hur länge har det här varit klart?
– Jag skrev på i dag faktiskt, så det har inte varit klart jättelänge. Men jag har ju vetat om att det funnits ett ömsesidigt intresse.
Du hann ju bara vara en säsong i Skellefteå och AIK, men hur mycket skulle du säga att denna säsongen betytt för din utveckling?
– Säsongen i Skellefteå har betytt otroligt mycket, att jag fick det förtroendet känner jag mig otroligt tacksam för och jag har trivs väldigt bra där uppe från dag ett. Jag älskar både staden och föreningen.
Karlsson bekräftar för Norran att han åker över till Kanada om några månader och att tiden i Skellefteå AIK med all sannolikhet är över.
Känns det tufft att lämna Skellefteå?
– Det är klart att det gör, jag har ju börjat få kompisar där uppe så det blir tufft att lämna. Men samtidigt är det här något jag drömt om så jag måste ge det chansen.
Hur har dialogen med Erik Forssell varit?
– Vi har haft en bra dialog från den dagen vi sa att det fanns intresse, och jag kommer fortsätta ha dialog med honom. Man vet ju aldrig riktigt vad som händer.
Hur ser planen ut då, blir det AHL om du inte tar plats i NHL?
– Jag åker över för att ta en plats i NHL sen vet man aldrig vad som händer. Mitt enda mål är att spela i NHL.
Vidare fortsätter Linus med att berätta hur han efter uttåget mot Färjestad kopplade bort slutspelet helt och hållet:
– Jag kan säga att jag såg inte en enda match från slutspelet, jag klarade inte av det. Det enda jag ville var att inte Luleå skulle vinna.
Du har bara varit i Skellefteå en säsong men har ändå utvecklat sådana känslor till Luleå alltså?
– Verkligen. Jag vet inte riktigt varför det har bara blivit så bra. Det hände ju mycket sista matchen borta där så man fick känslor emot dem och jag tycker det är roligt.
Berätta, Linus. Vad kommer du aldrig att glömma från din tid i Skellefteå?
– Det första målet kommer jag aldrig glömma sen är nog ändå största minnet matchen mot Luleå borta där vi låg under hela matchen och sen vända det med att få göra två mål, det var mycket känslor. Det var nog den roligaste matchen jag spelat. Sen kommer jag alltid komma ihåg lagkamraterna. Kedjan jag hade med Hugg och Johnson var speciell, säger han och avslutar med att skicka kärleksförklaringar till alla i och runt Skellefteå AIK:
– Jag vill verkligen tacka av hela mitt hjärta. Jag har trivts från dag ett med allt runt om kring, supportrarna och staden. Jag har inte haft en tråkig tid där uppe så jag vill tacka hur mycket som helst. Förhoppningsvis kan man få komma tillbaka