Oscar Lindberg är ett uttalat drömförvärv för AIK.
Spelmässigt är säsongen slut, men för ledarna pågår ett stort arbete med att avsluta säsongen. Dagarna har varit fullspäckade för Robert Ohlsson, som har haft exitsamtal med samtliga truppen.
Under onsdagen var det avslutningsmiddag med laget och de åker på en avslutningsresa under fredagen.
Ohlsson kan blicka tillbaka på en spännande säsong, som gav en andraplats i serien. Med mersmak bör tilläggas.
– Det känns nästan som om vi förlorade seriesegern. Vi hade den kändes det som. Vi förlorade bort den mer än att Växjö vann den. Vi gick ned oss lite inför slutspelet. Vi skulle ha vunnit och det tycker jag är surt. Tvåa är väl ändå bra, även om hemmaplansfördelen har betydelse.
Årets säsong har varit speciell och anses av många ha varit en av de bästa SHL-säsongerna på 2000-talet.
– Ligan i år har varit den bästa jag har med och coachat i sedan jag började som tränare. Det finns bra spelare i alla lag och utifrån det perspektivet är det starkt att hamna i toppen.
Jämnheten blev tydlig i slutspelet om inte annat, där AIK ställdes mot Rögle i kvartsfinalen.
– Starten var ju inte optimal. Vi förlorade direkt på hemmaplan. Det var starkt att vända runt och vinna. Rögle spelade, enligt min mening, den bästa hockeyn de har gjort under säsongen när de mötte oss. Vi löste det bra.
I semifinal väntade Örebro.
– De hade en nivå till jämfört mot Rögle. Vi hittade en väg att vinna den matchen också. Starkt att besegra dem.
I finalen blev Växjö för svårt. Emil Larmi Växjömålet spelade en stor roll och en faktor som tog guldet till Småland.
– Jag vill inte ta ifrån honom någonting, men jag tycker att försvaret gav honom en bra arbetsmiljö. Han fick inga frilägen, såg många av skotten och fick inte speciellt många riktigt farliga returer att ta hand om, säger Ohlsson och fortsatte:
– Växjös spelare var väldigt starka vid sargen. De vann väldigt många 50/50-puckar och kunde skapa målchanser i läget efter.
Robert Ohlsson är nöjd med mycket, men fick se både seriesegern och SM-segern glida laget ur händerna.
Vad gör att de vinner?
– I första hemmamatchen gör vi noll mål. Det går inte att vinna då. De gör ju också en väldigt bra fjärde match här hos uppe hos oss. De vinner med 4–1, men hade kunnat vinna de fyra första matcherna.
Växjö vinnare igen, vad får det för konsekvenser för hockeyn?
– Fler kommer att börja spela som dem. Lag kommer att ju att titta på dem och försöka ta efter. Förutom att vårda pucken och en fin backsida, har de ju ett oerhört bra försvar.
Resultat skulle kunna bli ett mer destruktivt spel?
– Ja, kanske. Det blir mer organiserat och mindre underhållande.
Vad saknade ni för att vinna finalen?
– Grit och commitment brukar jag alltid säga. Växjö hade både två. Vi hade bra commitment och bättre grit än förra året. Årets grupp har haft en enorm commitment. I slutändan krävs grit eller målskytte att få peta in puck i den tuffa ytan framför offensiv målbur.
Många spelare imponerade på Ohlsson, som fick se en positiv utveckling hos många enskilda spelare.
– Söderström gjorde det riktigt bra och tog verkligen chansen, nu när Gurra blev skadad i målet. Elias Salomonssons utveckling fram tills han bröt foten är bland det mest imponerade jag har sett av ung spelare och då har jag hunnit jobba med väldigt många unga spelare. Arvid Lundberg är ligans bästa defensiva back, men visar även att han kan spela offensivt också. Totalt sett är det många som har tagit steg den här säsongen.
Ohlsson håller dörren uppe för Joakim Lindström.
Ohlsson är också imponerade av 39-årige Joakim Lindström.
– Han är otroligt bra, säga vad man vill om honom. De flesta brukar börja tappa, men han driver varje dag. Jag är ruskigt imponerad.
Hur ser du på chansen att han spelar nästa år?
– Jag tror att han kommer att fundera om han har suget som ifjol. Vi får ge honom några veckor, kommer väl säkert något besked. Jag vet faktiskt inte i vilken riktning det går. Han är tillräckligt bra för att spela, frågan är om han hungern? Det allt landar till slut.
Åtta på kontrakt backsidan – räknar du alla dessa i höst?
– Salomonsson tillhör ju Winnipeg, så i det fallet vet man aldrig. Vi räknar med honom i truppbygget, men helt säker går ju inte att vara. I övrigt är ju spelare under kontrakt, så jag räknar med dem.
I praktiken är backsidan klar inför kommande säsong. Däremot finns luckor i forwardsbesättningen.
Drömförvärv?
– Oscar Lindberg. Vi har många backar på kontrakt, men jag hade gärna behållit Linus Högberg annars. Sen hänger ju mycket på vilka som sticker.
Backen Elias Salomonsson hade en utveckling som Ohlsson aldrig tidigare sett på en ung spelare.
AIK är framgångsfaktor i svensk hockey. Enligt många spelar AIK den roligaste hockeyn, men effektiviteten går att diskutera. Laget har bara vunnit en tredjedel av alla sina SM-finaler.
– Det är ju inget bra resultat. Jag tycker att vi och Oskarshamn har spelat den roligaste hockeyn. Ett system måste vara vinnande också. När jag kom hit och skrev på var det för att vinna. Vi behöver göra en analys och se vad vi kan skruva på. Men kampen framför offensivt mål är en del vi behöver fundera över.