Elias Stenman är en av två Skellefteå AIK-spelare i den svenska JVM-truppen.
Stenman, som under säsongen gjort tre (2+1) poäng på 19 matcher i SHL, är mycket nöjd med Juniorkronornas inledning på årets junior-VM som avgörs i Edmonton och Red Deer i Kanada.
– Vi gör en riktigt bra premiär mot Ryssland och spelade egentligen bra hela matchen. Alla deras mål kändes turliga och vi var det bättre laget över 60 minuter, säger 19-åringen.
Hur var känslan för egen del inför premiären?
– Det är klart att det var nervöst, men det var skönt att vi fick en träningsmatch innan turneringen där man fick känna på spelet på liten rink.
I den andra omgången ställdes Sverige mot ett Slovakien som har ett bättre lag än på många år. Men trots det blev det svensk seger med 3–0, efter att Stenman assisterat till matchens sista mål.
– Den insatsen var inte alls lika bra av oss. Men Slovakien har ett bra lag och Wallstedt (Jesper, målvakt) stod på huvudet i den matchen. Utan honom hade det kunnat bli andra siffror på tavlan.
I numerärt underläge och svensk ledning 2–0 ådrog sig Stenman en utvisning efter att en rensning hamnat på läktarplats.
– Det var lite nervöst när man satt där i utvisningsbåset och man kände väl lite "fan vad oflyt". Men grabbarna gjorde ett bra jobb i trean, säger han och skrattar.
Hur summerar du dina två första matcher?
– Det har väl varit helt okej, framförallt ganska stabilt defensivt. Sedan vill jag bli lite mer delaktig i spelet med puck.
På hotellet i Red Deer delar Stenman rum med lagkamraten – och barndomskompisen – Måns Forsfjäll.
Hur fördriver ni tiden mellan träningar och matcher?
– Vi är mest på rummet och får väl inte heller göra så mycket. Det har varit lite långtråkigt, men samtidigt har allt fungerat bra så här långt.
När Norran får tag på Stenman är det kallt ute, minus 36 grader, i Red Deer.
Kanske är lika bra att ni är uppe på rummet?
– Haha, faktiskt. Vi är lediga idag men vi ska ner och spela lite pingis på en stund. Sedan blir det ju en del tittande på Youtube och sport på amerikansk tv.
I 3–0-segern mot Slovakien fick Elias Stenman, längst till höger, göra sin första poäng i JVM när han spelade fram till Sveriges tredje mål.
Näst på tur för Sverige är USA, som dock inte kom till spel mot Schweiz under natten mot onsdag svensk tid. Detta på grund av att två amerikanska spelare testat positivt för covid-19.
Hur går tankarna inför den matchen?
– Vi har inte hört något annat än att det blir spel och det är ju en toppmatch. USA är ett av de favorittippade lagen så det kommer att bli en tuff match. Men kan vi kliva ut och spela som mot Ryssland kan det nog gå bra.