Tre Kronor kan sammanfatta VM-gruppspelet med sex segrar och bara en förlust, som dessutom kom efter förlängning.
Det stod klart efter att man efter lunch på tisdagen 1–0-besegrade Lettland, efter mål i powerplay av storstjärnan William Nylander.
Lettland stod upp bra i en tät match, som från den andra perioden och framåt dessutom innehöll en hel del fysiskt spel och känslor.
– Detta var en perfekt match att få just innan slutspelet. Det var grisigt, tight, hårt och mycket känslor. För i vissa andra matcher vi spelat, som exempelvis mot Storbritannien och Norge, har matcherna i stort sett varit över efter den första perioden. Så detta var som sagt en perfekt match att få, säger Adam Larsson till Viaplay efter segern.
Skelleftebacken, till vardags i Seattle Kraken i NHL, fick beröm i TV-rutan:
– Han är oerhört viktig och spelar otroligt bra. 22 minuters istid och en bjässe i boxplay, säger Viaplays expert Erik Granqvist.
– Bilderna visar hur han är som lagspelare. Han är otroligt bra och som backpartner är han grym, spädde backstjärnan Rasmus Dahlin på i TV-sändningen.
Bilderna Dahlin syftade på var när Adam Larsson fick ett hårt skott på foten men fortsatte spela, trots smärtan.
– Det är lugnt – ibland domnar den bort lite, känns nästan som man tappat foten. Men får man gå lite på den är det lugnt, säger Larsson med ett leende.
Av de sju svenska backarna i matchen mot Lettland har fyra koppling till Skellefteå AIK. De övriga, utöver Larsson, är Jonathan Pudas, Marcus Pettersson och Anton Lindholm.
Den sistnämnde hyllades även han av Erik Granqvist:
– Anton Lindholm gör en fenomenal match. Är urstark i boxplay och väldigt bra defensivt.
Slutspelet inleds på torsdag och Sverige ställs mot Kanada i kvartsfinalen.
FAKTA
Sverige Lettland 1–0 (0–0, 1–0, 0–0)
Målet: 1–0 (34.54) William Nylander, spel fem mot fyra (Dahlin, Wallmark).
Skott: 35–21.
Utv-min: 6–4.
Publik: 5 560.