”Vi har inte varit tillräckligt uppmärksamma”, säger general manager Ulrika Dahlgren till Norran om onsdagens chockartade besked.
I SDHL:s tävlingsbestämmelser ingår en lägre gräns för antalet hemmafostrade, det vill säga svenska, spelare i laguppställningen i varje match. Nu meddelar Skellefteå AIK själva att de brutit mot regeln i fyra matcher denna säsongen.
Till Norran utvecklar general manager Ulrika Dahlgren:
– Det finns inga ursäkter, det finns ett tydligt regelverk och vi har i grunden ett lag som utan svårigheter egentligen klarar de kraven. Men vi har missat och inte varit tillräckligt uppmärksamma med antalet svenska spelare, säger general manager Ulrika Dahlgren till Norran.
Det handlar om de två senaste bortaturnéerna, där AIK har vunnit mot Modo, Brynäs, Linköping och Djurgården. AIK valde att lämna en junior på hemmaplan och i stället för 22 spelare åka med 21 spelare. Det har inneburit att det enbart funnits nio svenska spelare i truppen.
Det innebär att Skellefteå AIK i de matcherna tilldöms förluster med 0–5, och således förlorar de 10 poäng de tog.
– Det är sorgligt, men så är det.
Hur har ni kunnat missa på antalet svenska spelare?
– Det är en ganska invecklad regel, som egentligen är en procentuell graderingsskala. Vi har valt att lämna en junior hemma ur hänseendet att det är bättre att få träna bra och spela bra tillsammans med Clemensnäs i stället för att sitta på bänken och eventuellt få några minuter. När man tittar i backspegeln om när Miranda (Dahlgren) skadade sig sökte vi med ljus och lykta efter en svensk målvakt men tyvärr gick vi bet. Vi blev därav tvungna att ta in en utländsk målvakt och det medförde såklart att det blev svårare för oss att uppnå kraven, säger Dahlgren.
AIK accepterar att de blir straffade för att de brutit mot reglerna. Samtidigt anser klubben att straffet är för hårt och ska överklaga beslutet.
– Beslutet står inte alls till proportion till det fel som begåtts och vi kommer överklaga, säger klubbdirektören Daniel Fåhraeus i ett pressmeddelande från klubben.
– Konsekvensen av att ha spelat med fel antal svenska spelare är poängavdrag och att vi förlorar matchen med 0–5. Vårt synsätt är att, i vår ambition att göra bra saker för damhockeyn, detta inte haft någon konsekvens för matchernas utgång. Det har inte påverkat spelet, säger GM i Norrans intervju och lägger till:
– Vi lägger oss platt och inser att det är vårt fel, det är inte frågan om något annat. Men ett bötesstraff hade varit mer rimligt i den här situationen. Konsekvenserna är inte i proportion med misstagen.
Hur ser du på möjligheten att vända på beslutet med överklagan?
– Det är jättesvårt att säga, men för oss känns det bra att ändå få peka på bristerna i regelverket. Ambitionerna i regeln är något vi i grunden står bakom, vi vill alla ge svenska spelare med utrymme för att höja nivån i först och främst ligan men också i landslaget. Men det är också en regel som inte är komplett.
Laura Lerchovas svartgula lag tappar tio poäng då man i fyra matcher mellan 15 november och 1 december brutit mot reglerna. I de fyra matcherna vann man två i ordinarie tid och två efter förlängning/straffar.
Med beslutet kommer Skellefteå AIK att lägga sig på en åttondeplats i tabellen, en poäng ovanför kvalstrecket. Även om beslutet skulle stå sig är inte Dahlgren orolig för det sportsliga utfallet.
– Vi känner att vi är på en vinnande väg nu, vi har hittat rätt i gruppen och i sättet vi spelar på och har hittat rutinen för att vinna matcher. Vi känner faktiskt att det här bara gör oss bara starkare och vi blickar framåt.
På SDHL:s hemsida skriver svenska ishockeyförbundet att någon ytterligare påföljd inte är nödvändig.