I tre års tid har jag följt Skellefteå AIK:s kvalresor på nära håll. När det hettat till spelmässigt har jag bevakat allt hårdare, och det har varit nära.
De två senaste åren har ingredienser för ett avancemang funnits. Alla har varit medvetna om att chansen finns, att det är nära.
Men så här nära – Skellefteå AIK har aldrig varit så här nära SDHL som de är nu.
För två år sedan förlorade AIK matchen mot Göteborg på hemmaplan, något som visade sig vara kostsamt. Det var för svårt att ta två bortamatcher mot ett SDHL-motstånd.
Förra året förlorade AIK sina två hemmamatcher i kvalserien, och borta kunde de inte ro på varken AIK (Gnaget) eller Frölunda.
Men i och med kvällens vinst är det inte två bortamatcher som ska bärgas – det är en. Och all press ligger på SDHL-laget AIK.
Det såg ett tag ut som att det skulle bli lite samma visa igen. Skellefteå AIK släppte förbi gästerna denna onsdagkväll på flertalet kontringar som blev riktigt farliga – och helt plötsligt, utan att de har ägt något spel som helst, hade bortalaget ledningen. Men det fanns något annat den här gången. Flera kedjor som levererade möjligheter, och en tredjeformation som klev fram när den stjärnfyllda förstalinan inte producerade.
Andraperioden blev till den fjärde, och där vet vi alla att vad som helst kan hända. Men det som hände var till Skellefteå AIK:s fördel – och till Line Grahns. Man brukar säga att släkten är värst, hon är en av många som bevisat det.
Det här är ett lag som tror på att allt är möjligt och har fått hela bygden med sig. För jag måste erkänna att jag tittade mig runt i arenan innan matchen och förbluffades över hur mycket folk som var på plats. Jag hoppade till när 1–1 gick i mål, för jag är inte van vid den publikstöttningen på just damernas matcher.
Efter matchen konstaterade general managern Ulrika Dahlgren att rekordpubliken på 2649 personer ”definitivt” var en bidragande del till att det tippade över för hemmalaget. Jag tror att hon har rätt.
I helgen ska SDHL-kvalet avgöras, och Skellefteå AIK sitter i förarsätet. De kan förlora en match, och fortfarande ta steget upp.
Så här nära SDHL har Skellefteå AIK aldrig varit, och en sjätte utespelare har hjälpt dem till det här utgångsläget.