Första VM-uttagningen för förbundskaptenen Sam Hallam.
Vid lunch på tisdagen presenterade Sam Hallam VM-truppen på Arlanda. Tre målvakter, åtta backar och 14 forwards presenterades. Spelare med AIK-koppling är Anton Lindholm, Jonathan Pudas, Jonatan Berggren, Pär Lindholm, Marcus Sörensen och Oscar Lindberg.
– Riktigt kul att komma med i truppen. Det är väldigt tuff konkurrens om platserna, säger AIK:s back som inte reser med laget till Tammerfors direkt.
Han är nämligen sjuk, men på bättringsvägen.
– Det börjar ordna upp sig, så jag tror inte det ska vara så långt borta att vara helt frisk.
Ett bevis på hur tuff konkurrensen är på backsidan är att Hardy Häman Aktell hamnade utanför truppen. Den skelleftebördige backen har haft ett stort genombrotts år i den här säsongen och skrev nyligen ett NHL-kontrakt. Det säger en del om nivån. Viktor Arvidsson blev inte heller uttagen. Däremot blev Arvidssons klubbkamrat, västerbottningen Carl Grundström, uttagen.
Senaste tiden har Pudas spelat ihop med AIK-produkten Anton Lindholm.
– Det har fungerat väldigt bra. Han är ju en bra spelare och är lite underskattad i spelet med puck.
Pudas har en väldigt utpräglad offensiv roll i klubblaget, men i landslaget har han en annan roll. Där är han i nuläget utanför powerplay.
– Det är många spelare som är riktigt bra. Samtidigt får man chansen att visa att man är bra på andra saker.
Jonathan Pudas, Pär Lindholm och Oscar Lindberg är alla med i VM-truppen som presenterades på tisdagen. På torsdagen så anmäls de som ska spela i VM.
Tre Kronor har haft två tuffa år i VM. Nu med ny ledning i form av Sam Hallam och Stefan Klockare ser det ljusare ut.
– Under säsongen tycker jag vi har spelat en bra hockey och har ett bra system. Vi har ju vunnit alla turneringar och det är ett bra kvitto på att det görs bra saker. Laget ser starkt ut, så vi kommer att ha bra chanser. Framåt har vi ett oerhört skridskostarkt lag, så motståndarna kommer få en tuff utmaning.
På torsdag kommer VM-laget att anmälas formellt. Totalt ska 25 spelare registreras och det finns en risk att Pudas skulle kunna hamna i kläm med tanke på konkurrensen.
– Jag hoppas förstås ta en plats. Förra året var det fem NHL-backar på plats, så då var det riktigt tufft att ta plats.
Pudas har tidigare varit med i två VM och ett OS.
FAKTA
Så spelas ishockey-VM 2023
Grupp A (Tammerfors:): Sverige, Finland, Tyskland, Österrike, Ungern, Frankrike, USA, Danmark.
Grupp B (Riga): Tjeckien, Lettland, Norge, Kanada, Kazakstan, Schweiz, Slovenien, Slovakien.
Sveriges spelschema:
12 maj: Sverige–Tyskland (19.20).
14 maj: Sverige–Österrike (19.20).
15 maj: Finland–Sverige (19.20).
18 maj: Ungern–Sverige (15.20).
20 maj: Sverige–Frankrike (19.20).
22 maj: Danmark–Sverige (15.20).
23 maj: Sverige–USA (15.20).
Kvartsfinaler:
25 maj: Två matcher i Tammerfors (15.20/19.20), två matcher i Riga (15.20/19.20).
Semifinaler:
27 maj: Båda matcherna i Tammerfors (13.20/17.20).
Bronsmatch och final:
28 maj: Bronsmatch (14.20), final (19.20), matcherna spelas i Tammerfors.
Tre Kronors VM-trupp
Målvakter: Jesper Wallstedt, Minnesota, Lasse Johansson, Frölunda, Jakob Johansson, Timrå.
Backar: Christian Folin, Frölunda, Henrik Tömmernes, Genève-Servette, Patrik Nemeth, Arizona, Rasmus Sandin, Washington, Anton Lindholm, Leksand, Jonathan Pudas, Skellefteå, Lukas Bengtsson, Växjö, Joel Persson, Växjö.
Forwards: Pär Lindholm, Skellefteå, Dennis Everberg, Rögle, Marcus Sörensen, Fribourg-Gottéron, André Petersson, HV71, Leo Carlsson, Örebro, Lucas Raymond, Detroit, Oscar Lindberg, Bern, Jakob Silfverberg, Anaheim, Jonatan Berggren, Detroit, Fabian Zetterlund, San Jose, Linus Johansson, Färjestad, Carl Grundström, LA Kings, Jacob de la Rose, Fribourg-Gottéron, Alexander Nylander, Pittsburgh.
Stab: Head coach: Sam Hallam. Assisterande coach: Stefan Klockare, Niklas Rahm. Materialförvaltare: Anders Kellerstam, Frederik Andersen, Mikael Lundström (Skellefteå AIK).