Luleå har sällan haft ett bättre läge att skicka ned AIK i canvasen. AIK:s vinst mot Leksand gav ett tillfälligt andrum, men i ärlighetens namn var det fortfarande en hel del frågetecken att räta ut.
Svaren kom mot Luleå.
Norrbottningarna torde drömma mardrömmar om AIK. Luleå har inte vunnit en stor seger mot västerbottningarna i modern tid. Det tog tvärstopp den här gången också. Trots att AIK sällan har haft mer att förlora och Luleå haft mer att vinna.
Istället blev det en nedmontering av klassiskt snitt. AIK trummade på i 60 minuter och på slutet hade de knäckt Luleås vilja. Till och med Shinnimin såg uppgiven ut.
Tre poäng var viktigt. Symbolvärdet var ovärderligt.
Den stora frågan är hur det här laget kan falla igenom och vara så totalt uselt ena stunden – för sedan kliva upp och visa upp den här sidan som mot Luleå.
En för alla och alla för en.
Alla ville täcka skott och fullfölja tacklingar. Stjärnorna Oscar Lindberg och Jonathan Pudas gick längst fram i ledet och resten tog rygg.
Tio minuter innan matchen fanns ”play-out” fortfarande med som ett av ämnena i korridorerna.
Efter matchen är det samtalsämnet eliminerat. Det går fort i hockey.
Allt började redan i första perioden. Luleå gjorde ett par starka byten, men AIK hade svar på allt. Laget spelade lite enklare, aggressivare – men framförallt som en enhet. Alla var med på tåget.
2–0 målet från Pontus Johansson gav andrum. 3–0 från Heikkinen var spiken i kistan. 4–0 av härföraren Lindberg visade att laget hade bestämt sig för att spela ut till slutsignalen ljöd.
Serien är jämn, men i nuläget är det mest intressant att konstatera att det är bara två poäng till sjätteplatsen.
Lägg därtill att Zeb Forsfjäll är tillbaka. Måns Forsfjäll och Linus Lindström kommer allt närmare comeback. Dessutom har Valter Lindberg var varit så bra på slutet att han kommer bli svår att hålla borta från de tolv första forwardsplatserna.
Läget har gått från riktigt mörka moln till en tydlig ljusning i horisonten.
Efter en stormig inledning på året kan det bli ett par nätter med god sömn. I alla fall fram till lördag. Då väntar Malmö, som reser hit med 3–0 i matcher i bagaget.
Spelar AIK som de gjorde den här kvällen, då blir det tre nya poäng på lördag.