Efter många om och men är det äntligen dags för Skellefteå AIK att dra igång säsongen på allvar när laget på onsdagskvällen spelar sin första träningsmatch. För motståndet står Modo och Skellefteås tränare Stefan Hedlund vet vad han vill se från sitt lag i matchen.
– Vi hoppas verkligen att vi kan se våra grunder i försvarsspelet och även grunder i anfallsspelet. Det vi jobbat med så här långt vill vi se tendenser i.
Viktigt att komma igång med träningsmatcherna?
– Det känns ju så. Vi har ju inte så många träningsmatcher heller så det ska bli skönt att komma igång och det är viktigt för oss att få ett kvitto på var vi är i processen.
På tisdagsträningen visade Skellefteå upp hur laget kommer att formeras och när det blev dags att öva powerplay så visade det sig att tränartrion valt att sätta ihop fem offensivt skickliga forwards till en enhet som kommer att få chansen även mot Modo. I femman återfanns Joakim Lindström, Oscar Möller, Jesper Frödén, Tyler Morley och Tuomas Kiiskinen.
Hedlund berättar om hur tränarna tänkt där:
– Vi spelade lite så i fjol också. Vi har många skickliga spelare som bör vara bra i powerplay. Den enheten har känt på varandra förut så tanken är att det ska vara fem skickliga spelare som hittar bra lösningar.
Nya forwarden Tyler Morley får alltså chansen att visa upp sig direkt, och tränarna ser en stor uppsida i kanadicken:
– Han är en bra spelfördelare men även gjort en del mål med sitt skott i Finland, och han gjorde ett slagskottsmål i dag också. Han känns väldigt dynamisk i det avseendet.
Ni kommer alltså ha Jocke, Möller och Morley som alla kan skjuta utifrån. Det känns som ni kan komma att hota från flera håll med det?
– Vi tycker det. Vi ska kunna skjuta från många olika ställen så det ska bli svårt att täcka av oss.
Andreas Wingerli, som förra säsongen gjorde tredje flest poäng, kommer att spela i en kedja med Rickard Hugg och Simon Robertsson. Wingerli kommer också att spela i den andra powerplay-enheten, och snabbskrinnaren ser fram emot att äntligen få spela match igen.
– Självklart har man längtat, det är skönt att vi fått köra några veckor på is innan match så man känner sig ändå hyfsat redo.
Du har varit med på några försäsonger, vad är känslan av årets upplaga?
– Det känns bra. Vi har ganska likt lag från förra året, så det är nog första gången man känner att det är ganska samma lag. Tidigare har det varit stora förändringar men inte i år och jag tror det kommer gynna oss.
Vad finns det för fördel med en sådan kontinuitet?
– Vi vet var vi har varandra, kan våra roller och vet vad vi är bra på så det ska bli en intressant säsong.