Kriget i Ukraina blir vi ofrånkomligen påminda om ständigt dessa dagar. Ryske backen Ziyat Paigin värvades in i sista sekund innan värvningsstoppet till Timrå.
Han debuterade mot AIK, men hans bakgrund i Ryssland ådrog sig förstås en hel del uppmärksamhet. Att Timrå är nykomling i SHL kan i vissa fall vara uppenbart, men de är en riktig nykomling i kommunikatörsvärlden. Paigin ställde inte upp på någon form av intervju kring matchen. Inte ens när det gäller det hockeyrelaterade. Att det skulle komma någon fråga om kriget är förstås oundvikligt. Men i de lägena går det också att säga ”Ingen kommentar” och sedan får det sportsliga ta vid.
Timrå kämpar för att undvika negativt kval. AIK leder serien, men ställdes inför en helt annan utmaning den här lördagen. Redan i samband med matchen i Karlstad i torsdags började flera spelar känna sig hängiga.
Under fredagen exploderade epidemin i AIK så till den grad att fyra spelare skickades hem. Jonathan Pudas väntade in i det sista med att kunna lämna klartecken.
Sedan åkte backen ut, lirade nästan 30 minuter, täckte skott och ordnade en framspelning. Ytterligare en insats, som kan adderas i kampen till vem som ska koras till årets back i ligan.
Tränaren Ohlsson pratade om att det från början bara var tio spelare som var helt friska inför matchen. I en liga som SHL är skillnaden mellan bästa och sämsta lag i princip dagsformen som avgör.
AIK kom till spel med en mindre epidemi i laget. Tom Kühnhackl var ett friläge från att säkra tre poäng. Efter hans miss visade klockan att det bara var 48 sekunder från seger. Albin Lundin visade sedan att släkten är värst – och så såg han till att två poäng stannade i Timrå.
Prestationen från AIK:s sida var ändå hur imponerande som helst. Både backar och forwards var verkligen beredda på att offra sig för att få med sig trepoängaren. Elitidrott är skoningslöst kopplat till resultatet. Just den här matchen får ändå representera ett undantag. Signalerna från de som tog sig till spel, visar vilken inneboende styrka som finns i laget.
Det är när det är som tuffast, som de riktiga svaren gestaltar sig. Den här matchen gav alla de rätta svaren utom resultatet.
***
Unge Zeb Forsfjäll kom in som en riktigt frisk fläkt. 17-åringen kommer vi med alla sannolikhet att få se mer av.