Filip Gustavsson gör succé i NHL och är en av ligans bästa målvakter just nu.
FRÅGA ETT
Skellefteå AIK är elva i SHL, bara Modo och HV71 har släppt in fler mål och sett till de 15 senaste matcherna är man det sämsta laget i ligan. Hur orolig bör supportrarna vara över SHL-kontraktet?
Arvid Marklund: Det är sämsta poängskörden för AIK på 17 år, vilket egentligen säger allt om formen just nu. Men laget är trots allt bättre än vad tabellen visar, och med Luke Witkowski in i truppen, samt att laget spelet något bättre på slutet, så är mitt budskap till supportrarna att sitta relativt lugnt i den svartgula båten. Att det däremot är högst ovisst hur pass högt AIK kan klättra den här vintern, det kan vi alla hårt slå fast. För det är alldeles för många så kallade stjärnor som presterar mil ifrån sin högstanivå. Så den stora frågan är om dom kommer hitta dit? Och i så fall när?
Johanna Salo: Så länge jag har varit medveten om vad ishockey är tror jag aldrig att jag har varit med om att AIK ligger så långt ned. Det är klart att det är en ytterst ovanligt position, och tanken har slagit även mig att det kan vara fara på färde den här säsongen. Men hur mycket oro ska man känna? Jag skulle ärligt säga ingen, åtminstone inte för SHL-platsen. Tabellen är förstås oerhört jämn, men det är närmare till sjätteplatsen (sex poäng) än till trettondeplatsen och Modo (åtta). Att AIK inte skulle klättra åtminstone till en play-inplats på ren och skär vinnarskalle när 52 omgångar har spelats har jag svårt att se.
Adam Savonen: Det är en svacka som är lite djupare än vanligt, men att bli orolig över kontraktet i det här läget är att dra det lite för långt. Witkowski ser ut att kunna bli en nödvändig injektion, men jag har svårt att se att hur ett lag med Oscar Lindberg och Pär Lindholm skulle kunna kollapsa. Det är ju inte så att felkoden är okänd. Det har bara tagit lite för lång tid att jobba med felet.
Robin Lindgren: Jag tänker som så att supportrarna nog inte bör vara särskilt oroliga över herrlaget. Jag är helt säker på att formsvackan "bara" är ovanligt lång denna säsong och att "mörka november" började lite tidigare. Skellefteå AIK kommer inte att behöva kvala sig kvar i SHL.
Däremot tänker jag att det kanske snart är läge för spelare och ledare att börja bli lite oroliga. Signalerna man får är att alla i och kring laget också tänker att "äh, det vänder snart" vilket är en livsfarlig tanke att ha. Det tankesättet har HV71 haft i tre-fyra år, liksom. Alla som drar på sig AIK:s matchtröja måste inse att det inte kommer vända av sig självt; att det börjar bli dags att faktiskt kliva ut på isen, svetta ned sig och jobba hårdast på isen för att detta ska vända.
FRÅGA TVÅ
I veckan presenteras Tre Kronors trupp till Swiss Hockey Games och NHL 4-Nations. Hur många spelare från Skellefteå AIK tror du tar plats i Swiss, och vilka Skelleftesöner i NHL tror du kommer med till superturneringen?
Arvid Marklund: Karjala Cup var det enbart SHL-spelare i den svenska truppen vilket betyder att denna gång, när turneringen spelas i Schweiz, så kommer betydligt färre från SHL att komma med. Därför säger jag max en, Oscar Lindberg.
I 4-nations så hoppas jag att Adam Larsson och Marcus Pettersson kommer med. Två Skelleftegrabbar som verkligen växt ut till toppbackar i sina lite undanskymda roller. De skulle båda göra nytta i svenska truppen, men frågan är om konkurrensen är för hård för att de ska få plats. Om jag slutligen får gissa så tror jag att Larsson kommer med men att Pettersson hamnar just utanför truppen. På forwardssidan är jag rätt säker på att Sam Hallam och Stefan Klockare skulle vilja ha med en frisk Viktor Arvidsson, som alltid gör nytta och är extremt användbar i alla typer av spelformer och roller. Problemet är att han återigen går skakad vilket är det som lär sätta käppar i Kusmarkshjulet. På målvaktssidan måste stekhete Kågesonen Filip Gustavsson komma med, allt annat vore fel. Däremot tror jag att Linus Ullmark blir Sveriges förstaval i turneringen.
Johanna Salo: Jag tror inte att någon spelare bosatt i Västerbotten kommer vara med i landslaget. Först och främst är det inte som att särskilt många har presterat på en särskilt hög nivå den senaste tiden, men de som gjort det (läs Linus Söderström) kommer mest troligt att välja vilan på grund av den hårda belastningen.
Om vi tittar närmare på NHL-spelarna måste Filip Gustavsson, den Kågefostrade målvakten, vara på listan. Hans makalösa höst är något som borde belönas. En uppstickare på forwardsidan hade varit Jonatan Berggren, som ju visat prov på att vara pålitlig.
Adam Savonen: Oscar Lindberg är en kandidat. Sedan finns ju Jonathan Pudas, Pär Lindholm och Linus Söderström som kandidater. Sett till form, som är en färskvara, blir nog max en spelare. Då tippar jag den förstnämnde. Till superturneringen 4-nations finns några kandidater. Viktor Arvidsson, Adam Larsson, Marcus Pettersson och Filip Gustafsson, där Larsson och Gustafsson får ses som de som torde vara närmast att ta plats.
Robin Lindgren: Jag tror att Jonathan Pudas och Max Lindholm får åka med Tre Kronor till Swiss Hockey Games.
4-nations säger du? Den är faktiskt tuff. Den enda givna är nog Filip Gustavsson faktiskt, och jag tror han blir den enda Skelleftesonen att komma med till den superturneringen faktiskt. "Gus the Bus" säsong är ju så här långt makalös, sensationell och exceptionell. Han kanske till och med är förstamålvakt när pucken släpps?
FRÅGA TRE
Skellefteå AIK är ett av SDHL:s hetaste lag med fyra raka segrar och vinner nu de matcher som de förlorade i början av säsongen. Vad ligger bakom förvandlingen?
Arvid Marklund: I mina ögon är det solklart: AIK har fått tid att växa in i SDHL-kostymen samtidigt som truppen nu sammansvetsats till en solid enhet. Det gör att den svartgula blomman nu börjat slå ut på allvar med Camryn Drever som den starkast lysande stjärnan, som med sitt fantastiska målvaktsspel ger AIK chansen att vinna i varje match.
Isabella Pozzi har tagit stora kliv sedan starten på säsongen och är nu en toppspelare i laget.
Johanna Salo: Jag tror att den största ingrediensen stavas tålamod. Spelarna har anpassat sig till nivåförändringen inför säsongen, fått lite självförtroende och gruppen har satt sig ordentligt. Nu kommer insatserna jag hade förväntat mig när säsongen startade, och även om SDHL är lika jämnt som SHL i år har nu AIK tio poäng ned till kvalplatsen de befann sig på för bara några veckor sedan. Att spelare som Marah Wagner, Isabella Pozzi och Mikayla Lantto också börjat producera ger en känsla av att AIK bara har börjat.
Adam Savonen: Det tar tid att spela in sig och hitta rollerna. AIK har en bra daglig verksamhet och även flera unga spelare, som har stor potential. Att de hittar sådana här formtoppar är en styrka och även tränaren Martin Lindh tillsammans med övriga ledare har haft bra ”impact” och förtjänar beröm.
Robin Lindgren: Förutom det givna att det alltid tar tid att komma in i en ny liga, hitta vad som krävs för att vinna matcher och att man nu lärt sig att stänga matcher vid ledningar så vill jag lyfta faktumet att flera av nyförvärven faktiskt börjat spela riktigt bra ishockey.
Wagner, Pozzi, Lantto och även faktiskt Pirttijärvi har samtliga börjat visa att de kan vara avgörande spelare på denna nivå vilket har gett Skellefteå en helt ny udd i sin offensiv.
Sen går det ju inte att inte nämna Camryn Drever som är fullständigt lysande mellan stolparna. Jag vill nog hävda att hon är en av föreningens bästa värvningar någonsin.