Pär Lindholm, som gjorde en bra VM-turneringen, var inbladad i en situation när Lettland fick matchstraff. Men trots fem minuter i powerrplay fick Tre Kronor inte utdelning.
Norran får tag på den svenske backen på fredagsförmiddagen, precis innan spelarna ska lyfta och flyga hem från Riga.
– Det blir flyg till Bromma. Efter det åker jag hem till Skellefteå, säger Pudas när han står vi gaten.
Det har gått ett halvt dygn sedan knallen. När hemmanationen tvålade dit Tre Kronor – seger 3–1 trots 41–16 i skott till blågul favör.
– Det är jävligt tufft, helt klar. Vi får ju matchen i stora drag dit vi vill, särskilt när vi gör 1–1-målet, säger en suckande Pudas och fortsätter:
– Sedan är det ju så att vi ska begrava matchen i powerplay. Det är där vi ska avgöra och vinna matchen – och det är det som svider mest. För när man inte gör det så vet man att det kommer att komma lägen åt andra hållet. Så nu känns det bara jävligt segt...
Förlusten har målats upp som ett gigantiskt fiasko, vilket Pudas har respekt för:
– Ja, alltså vi vill och ska vinna den här matchen. Men även om det är nattsvart för oss idag så är det också det som är tjusningen med sport, att allt kan hända. Det hade inte varit så kul att kolla på sport annars. Och allt blir också väldigt svart eller vitt.
– Sen så är det ju så att landslaget berör väldigt många människor. Så det blir lika när det går åt andra hållet, när det går bra. Då är det ju tvärtom att alla är väldigt glada. Så vi ska vara glada att många följer landslaget och bryr sig, även om det som sagt är nattsvart just nu. Men solen gick ju upp idag också, fortsätter Pudas.
VM-turneringen inklusive alla förberedelser har pågått under en längre tid, vilket gör det hela ännu tyngre.
– Ja, man har ju offrat och varit borta från familjen i över en månad. Så med tanke på det var man ju extra sugen att ta turneringen ännu längre för vår del. Vi hade också ett grymt bra gäng samtidigt som jag unnar alla som jobbar runtomkring laget, som gör ett så extremt hårt jobb, en framgång. Jag lider extra mycket med dem, säger 30-åringen.
– Sen är det väl ett plåster på såren att jag nu får åka hem och träffa familjen. Men jag hade gärna väntat två–tre dar till...
Vad säger du om din egen turnering?
– Jag har gjort det jag kunnat i den roll jag haft. Köpt in mig på det och gjort allt för laget. Sen har det absolut varit lite upp och ner, men jag har gett allt, säger Pudas, som stod för två (0+2) poäng och var +7 i åtta VM-matcher.
Glädljen var lika stor i Lettland inför fansen i Riga som förlusten var sur för Sverige.
Hur ser du på kommande säsong – finns det intresse från NHL-klubbar eller andra ligor utanför SHL?
– Ska jag vara ärlig så har jag inte pratat med agenten sedan innan VM drog igång. Men vi får väl se om det händer något kommande veckor, säger Pudas, som har kontrakt med Skellefteå AIK till 2025.
Trots 45 poäng på 50 matcher den gångna SHL-säsongen har NHL-ryktena varit få den här säsongen när det kommer till backen från Kiruna. Särskilt i jämförelse med för ett år sedan då surret var konstant.
– Men det var både OS och VM ifjol, och jag tycker det gick rätt bra för mig i OS på liten rink. Så då var väl chansen något större att det skulle hända något med NHL, så jag skulle bli förvånad om det kommer något i år. Men vi ser väl.
Blir det att slänga dig rakt in i AIK:s försäsong nu på måndag?
– Vi har inte hunnit surra om det ännu. Men sommaren är kort och kroppen känns fräsch, så det blir nog inte så många dagars vila. Det är väl bara knoppen som behöver ladda om, avlutar Pudas.
Jonathan Pudas var en av många som inte fick utdelning när Lettlands chockade Tre Kornor och vann VM-kvarten.
I VM-truppen fanns även klubbkompisen Pär Lindholm samt Skellefteå AIK-bekantingarna Oscar Lindberg, Anton Lindholm, Jonatan Berggren samt Marcus Sörensen.
I lördagens VM-semifinaler möts Kanada–Lettland samt USA–Tyskland. Finalen spelas på söndag kväll.