Inför matchen prisades Tom Kühnhackl av Skellefteå AIK:s supporterförening North Power, när han tilldelades Pontus Petterström Trophy.
Innan nedsläpp, när arenan släcktes ner, offentliggjordes det att Kühnhackl föräras med fansens pris denna säsong.
– En ära att få det här priset. Jag är väldigt glad att jag kan hjälpa laget och att jag får vara tillbaka ute på isen igen.
Visste du om det här innan matchen?
– Ja, någon tipsade mig om det här på lunchen, säger han och skrattar.
Betyder det extra mycket att det är fansen som delar ur priset?
– Absolut. Varje gång du går ut på isen gör du allt du kan för att hjälpa laget. Det är en ära att bli uppmärksammad av fansen och organisationen. Jag är väldigt glad för det här priset, säger 31-åringen.
FAKTA
Tidigare vinnare av Pontus Petterström Trophy
2018: Pontus Petterström.
2019: Jonathan Pudas.
2020: Andreas Wingerli.
2021: Oscar Möller.
2022: Linus Lindström.
2023: Tom Kühnhackl.
Efter uppmärksammandet gick Kühnhackl och hans lagkamrater ut och bröt den dystra hemmasviten på fyra raka förluster – och gjorde mål för första gången sedan den första perioden mot Luleå den 2 mars.
– Det här var en stor match för oss. Det har inte gått som vi önskat på slutet, så det här var en viktig seger för vårt självförtroende. Nu ser vi fram mot slutspelet...
Åtta perioder hade spelats sedan AIK senast gjorde mål när Andreas Wingerli öppnade målskyttet med sin fullträff i powerplay i den första perioden.
Vad hade ni pratat om i anfallsväg inför matchen?
– Vi ville få in puckarna på mål och samtidigt se till att vi hade minst en spelare framför deras målvakt. Kan målvakten inte se pucken blir det svårt att rädda den. Sedan pratade vi om att vara heta och vinna returerna som kommer.
Och för egen del, du är tillbaka på isen? Hur känns det?
– Det känns fantastiskt. Det är frustrerande att se från sidan, nu är jag glad att vara tillbaka och ser fram emot att hitta tillbaka till formen.
För AIK väntar nu en kvartsfinalserie mot IK Oskarshamn, Rögle BK eller Leksands IF.
Hur går dina tankar inför det som stundar?
– Slutspelet är den bästa tiden på året. Alla lag spelar 52 matcher för att få spela slutspel, så nu är alla laddade och redo för det, säger Kühnhackl och avslutar:
– Vi får vänta lite och se vilka vi får möta, sedan blir det scouting innan vi är redo att köra nästa torsdag.
FAKTA
Skellefteå AIK–Örebro 3–2 (1–0, 2–1, 0–1)
Målen: 1–0 (18.25) Andreas Wingerli (P. Lindholm, Pudas) spel fem mot fyra, 2–0 (24.17) Melker Karlsson (Högberg, Sundsvik), 2–1 (26.33) Mathias Bromé (Hardegård, Carlsson), 3–1 (32.48) Jonathan Johnson (Pudas, Möller) spel fem mot fyra, 3–2 (59.21) Elias Ekström (Öberg).
Skott på mål: 36–27 (17–11, 11–6, 8–10).
Utv-minuter: 10–14 (4–4, 4–8, 2–2).
Domare: Andreas Harnebring, Johan Nordlöf.
Publik: 5 071 åskådare.
I SM-kvartsfinalen kan Skellefteå AIK ställas mot Rögle BK, Leksands IF eller IK Oskarshamn. Vilka AIK får möta avgörs under play in-matcherna som spelas i bäst av tre under kommande lördag, måndag och tisdag.