Stundtals såg det ut som en match ingen ville spela och näst intill tomma läktare i Steel Arena, Kosice, bjöds på en förstaperiod där Skellefteå AIK var laget med taktpinnen i hockeyhandskarna. Kosice, med svenska veteranen Jens Olsson i laget, hade inte mycket att säga till om och när Petter Granberg siktade in sig från blålinjen var det till ingens förvåning när pucken satt högt i nättaket.
Skellefteå, med sina nya formationer, fortsatte sedan skapa ett par-tre halvchanser utan att David Rautio på andra sidan isen behövde göra några större ingripanden.
Snabba spelvändningar mot felvända försvar är utmaningar även för målvakter och det visade sig med tydlighet när Kosice tidigt i andra perioden kom i just sånt anfall och kvitteringen var ett faktum. Efter slovakernas mål såg Skellefteå AIK till att förändra matchen helt, och det med ett passningsspel som skärpts till samt ett tempo som Kosice visade de inte var vana att spela i.
Med ett högre tempo kom också den nykomponerade, och på papperet väldigt starka, förstakedjans första mål tillsammans. Oscar LIndberg vrickade ut pucken till Dylan Sikura som snabbt tog upp pucken offensivt där han snyggt spelade fram Pär Lindholm till öppet mål.
– Jag tycker Dylan har tagit steg för varje match och blivit bättre hela tiden, det syns att han har offensiva toppkvaliteter och Oscar är ju en av Europas bästa spelare så det känns kul att få spela med dem. Jag tror det kommer bli bra, säger Pär.
Nu är du ju inte tränare, men kände även du att något behövde förändras i laget efter den svaga starten offensivt?
– Kanske inte så, men jag känner så klart att vi har mycket mer att ge och att vi måste bli bättre på att göra mål. Defensivt tycker jag vi visat att vi är väldigt starka och svåra att slå.
Slutakten blev sedan en lång period där Skellefteå gjorde det onödigt svårt för sig själva med många onödiga utvisningar, men Kosices kunde inte alls ta till vara på Skellefteås inviter tillbaka i matchen – mycket, med Kosices ögon sett, på grund av stora prestationer från två defensiva ess från Norrbotten.
David Rautio och Petter Granberg var båda segerorganisatörer med sina fina insatser i tredje perioden.
Matchfakta
CHL
Kosice–Skellefteå AIK 1–2 (0–1, 1–1, 0–0)
Mål: 0–1 (5.36) Petter Granberg (Martin Dzierkals, Elias Stenman), 1–1 (22.34) Mario Lunter, 1–2 (32.29) Pär Lindholm (Dylan Sikura, Arvid Lundberg)
Skott: 18–30 (4–9, 3–17, 11–4)
Utv: K: 2x2 S: 3x2