Skellefteå AIK är nya serieledare efter torsdagskvällens seger mot Rögle och tack vare Färjestads förlust mot Frölunda. Efter att ha vunnit guld i våras och kämpat med en lång frånvarolista under hösten har AIK via sex segrar på åtta matcher seglat upp till toppen och efter segern mot Rögle var Pär Lindholm nöjd över det faktumet och den tabellplaceringen:
– Vad ska man säga; att vi är etta tyder ju på att vi gjort något bra och det är där uppe vi vill ligga, så nu gäller det bara att fortsätta utveckla.
Ger det er en trygghet och lite svängrum inför fortsättningen att toppa serien redan nu?
– Det är ju en trygghet att plocka poängen så här. Men samtidigt måste vi vara noggranna och ligga på, för utvecklas man inte under en säsong blir det svårt att lyckas i ett slutspel.
Ni har haft flera viktiga spelare skadade och spelat med många juniorer men är ändå serieledare, vad säger det om ditt lag?
– Det säger mycket om hela föreningen och grunden vi står på. Det är många spelare som kommer in från J20 och levererar bra ishockey, vi behöver inte panikvärva utan kan ta upp gubbar som gör det väldigt bra. Sen även fast vi har haft skador vet vi ju att vi har en bred och spetsig trupp så skador kommer inte vara problem framöver.
I våras möttes lagen i final men när de ställdes mot varandra på torsdagskvällen var det två lag med helt motsatta verkligheter som möttes. För Skellefteå är det mesta guld och gröna skogar samtidigt som Rögles verklighet är mörker och nedbrunna kalhyggen.
Att Rögle efter åtta omgångar ligger sist i serien med bara fem poäng inspelade säger Pär Lindholm så här om:
– Det är överraskande, de hade ett väldigt bra slutspel i fjol och var tunga att möta i finalen. I dag känns det som att vi möter ett mindre slagkraftigt lag, de har ju också borta några spelare vilket kanske påverkar dem mer än vad det påverkar oss.
Pär Lindholm lämnade isen i Ängelholm som en av de stora segerorganisatörerna med ett gediget tvåvägsspel efter en match där han precis som i slutspelet för ett halvår sedan knuffades in i en kedja mellan bröderna Johnson.
Hur var det att spela med dem igen?
– Det är klart det är kul, vi hade grymma matcher i slutet av förra säsongen och det är två sköna killar som är roliga att spela med. Jag tycker vi gjorde en bra match i kväll också.
Kusmarkssonen var också på isen när Max Lindholm gjorde säsongens hittills märkligaste mål när pucken gick i en väldigt hög båge för att till slut leta sig in i målburen. Åke Unger, kommentator i TV4, kallade målet för "ett av de märkligaste han sett" och Pär berättar efteråt att han inte såg pucken förrän domaren blåste för mål:
– Nog har man sett något liknande men jag har aldrig varit på isen när det skett ett sånt mål. Det är ju ett häftigt och märkligt mål, vi som står framför kassen försöker bara hitta pucken sen ser vi den hamna i mål, säger Pär.
FAKTA
Rögle BK–Skellefteå AIK 1–3 (1–1, 0–2, 0–0)
Målen: 1–0 (14.31) Linus Sandin (Ferguson, Kapla), 1–1 (19.31) Axel Sandin Pellikka (A. Johnson, Bergqvist), 1–2 (25.39) Anton Heikkinen (P. Lindholm, M. Lindholm), 1–3 (29.06) Max Lindholm (Sandin Pellikka, P. Lindholm).
Skott: 27–23 (4–14, 10–9, 9–6).
Utvisningsminuter: 6–12 (0–2, 4–6, 2–4).