Hemmalaget kom ut starkt i Skellefteå Kraft arena i den fjärde SM-finalen. AIK hade pucken och styrde matchbilden, men det var Växjö som kom till de flesta och bästa avslutslägena under inledningen.
Matchens första mål kom till slut efter 11.07 sedan Keegan Lowe överlistat en skymd Linus Söderström i AIK-målet med ett skott från blålinjen.
Gästerna från Småland kom sedan knappt två minuter senare att utöka sin ledning genom Kågesonen Hardy Häman Aktell, som med ett slagskott från backplats dundrade in 0–2.
Precis som i den första perioden inledde AIK starkt i den andra och de vassa reduceringschanserna avlöste varandra, men istället var det Växjö som kunde göra matchens tredje mål efter en vass kontring.
Då tog AIK timeout, men effekten uteblev och istället var gästerna millimeter från att göra ett fjärde mål i matchen.
Efter en Martin Lundberg-utvisning fick sedan hemmalaget chansen i numerärt överläge och då kom till slut reduceringen sedan Oscar Möller tagit tillvara på en utmärkt passning från Hugg.
Blott 51 sekunder in på den tredje perioden åkte AIK på ett lagstraff för för många spelare på isen, och i det efterföljande powerplay-spelet kunde Växjö utöka sin ledning då Joel Kellman gjorde sitt andra mål i matchen, en sekund innan Simon Robertsson skulle ha fått kliva ut på isen igen.
Efter kallduschen inledde AIK en forcering och chanserna dök visserligen upp, men gästernas ledning var aldrig riktigt hotad och den tionde raka finalförlusten på hemmais var ett faktum.
Med knappt sju minuter kvar av matchen lämnade sedan Söderström AIK-målet då AIK satsade allt framåt, först och främst i hopp om ett 2–4-mål, men något ytterligare mål i matchen blev det inte för något av lagen.
– Vi gör väl kanske vår sämsta match här i finalserien och det är tråkigt att det är det vi bjuder på här på hemmaplan, säger Hugg efter matchen.
Hur summerar du den här matchen?
– Vi släpper till lite billiga lägen och för många numerära överlägen för dem; de är skickliga när de hamnar i de situationerna. Vi kan inte ge dem något gratis.
Och de får några psykologiskt viktiga mål?
– Ja, men jag tycker också att vår reducering blir psykologiskt viktig i slutet på andra och vi har en bra känsla inför tredje. Vi skapar ändå litegrann, men pucken vill inte in, säger 24-åringen.
Hur går tankarna inför final 5:7?
– Vi vände underläge i kvartsfinalen, semifinal och det har varit vår melodi hittills. Nu ska vi göra det i finalen också.
FAKTA
Skellefteå AIK–Växjö Lakers 1–4 (0–2, 1–1, 0–1)
Målen: 0–1 (11.07) Keegan Lowe (Blichfeld, Lundberg), 0–2 (13.06) Hardy Häman Aktell (Josefsson), 0–3 (23.41) Joel Kellman (H. Gustafsson, Sexton), 1–3 (38.02) Oscar Möller (Hugg, Pudas) spel fem mot fyra, 1–4 (42.50) Joel Kellman (Häman Aktell, Rieder) spel fem mot fyra.
Skott på mål: 28–30 (4–15, 15–8, 11–7).
Utv-minuter: 10–10 (0–2, 0–2, 10–6).
Domare: Mikael Nord, Linus Öhlund.
Publik: 5 801 åskådare (slutsålt).
Efter lördagens bortaseger leder nu Växjö finalserien med 3–1 i matcher, vilket innebär att laget får lyfta Le Mat-pokalen vid seger i Vida arena på måndag. För AIK krävs nu tre raka vinster för att laget ska bärga föreningens fjärde SM-guld.