Patrik Zackrisson, med ett förflutet i Skellefteå AIK, och hans Leksand ser ut att gå ännu en tung säsong till mötes.
(Förra årets tabellplacering inom parentes)
14/ Leksands IF (13)
Nyförvärv: Matt Caito, b, från KooKoo. Otto Paajanen, fw, från HIFK.
Kommentar: Var riktigt svaga i vintras och har bara hämtat in Matt Caito och Otto Paajanen. Två värvningar som inte gör Leksand till något avsevärt mycket bättre lag.
Den stora förändringen och det enda glädjeämnet är anställningen av Björn Hellkvist då han är en tränare som kommer förändra hela tankesättet i truppen och föreningen. På sikt kan det bli riktigt bra, men då måste man klara sig kvar i SHL också och det lär bli en tuff uppgift för jojo-klubben.
Försvarsspelet var amatörmässigt stunder förra säsongen och motståndare kunde åka åttor runt Leksands tröga backar. Hur ska det förhindras från att hända igen?
Malmö Redhawks tippas långt ned i Norrans genomgång av SHL-lagen. Den sista utposten Oscar Alsenfelt lär bli nyckeln för Malmö den här säsongen. Igen.
13/ Malmö Redhawks (9)
Nyförvärv: Oliver Lauridsen, b, från Jokerit. Markus Lauridsen, b, från HV71. Patrik Westerholm, fw, från Lukko. Ponthus Westerholm, fw, från Lukko. Victor Backman, fw, från ZSC Lions.
Kommentar: En klubb i nedåtgående riktning som förra säsongen räddades av en magnifik Oscar Alsenfelt och en högklassig Fredrik Händemark. Nu har klubben tappat den sistnämnda utan att ha ersatt honom, och någonstans känns det som att det kan bli ett magplask deluxe den här säsongen. Vi ser ingenting i truppen som talar för att de ska nå slutspel - det går i stället hitta flera anledningar till att Malmö kommer strida om att undvika platserna längst ned.
– – – –
IK Oskarshamn fick deppa flera gånger förra säsongen. Denna säsong kan laget sikta lite högre.
12/ IK Oskarshamn (14)
Nyförvärv: Joe Cannata, mv, från IF Björklöven. Adam Janosik, b, från HC Plzen. Brian Cooper, b, från IF Björklöven. Nolan Zajac, b, från Stavanger Oilers. Oliver Larsen, b, från IF Björklöven. Fredrik Olofsson, fw, från Modo Hockey. Kim Strömberg, fw, från KooKoo. Kim Rosdahl, fw, från Modo Hockey. Jan Ordos, fw, från Bili Tygri Liberec. Philip Samuelsson, b, från Leksands IF.
Kommentar: Ja, Oskarshamn har bara värvat allsvenskt och kryddat det med tveksamma värvningar från lägre europeiska ligor. Men någonstans tror vi ändå att de löser kontraktet utan playout-spel till våren. Dels tror vi på nya tränartrion där Martin Filander, Jeff Jakobs och Mathias Tjärnqvist känns klockrena för jobbet - dels tror jag att de är hungrigast av bottenlagen och har flest spelare som brinner för att vinna matcher av de tre lagen vi ser som givna bottenlag (Oskarshamn, Malmö och Leksand).
Dick Axelsson fick nytt kontrakt med Djurgårdens IF och blir en av lagets nyckelspelare den kommande säsongen.
11/ Djurgårdens IF (6)
Nyförvärv: Tobias Ekberg, b, från Malmö Redhawks. Mantas Armalis, mv, från Skellefteå AIK. Linus Andersson, fw, från Vita Hästen.
Kommentar: Dick Axelsson har 35+ poäng i sig och kommer med sin skicklighet att göra sin bästa säsong på länge, och Jacob Josefson är alltjämt en av ligans bästa spelare. Men bakom dem finns inte särskilt mycket som luktar framgång. Vi är faktiskt rätt skeptiska till det här lagbygget och det känns avlägset att Djurgården ska vara med och slåss om en kvartsfinalplats. Det kommer snarare bli en kamp om att ens nå åttondelsfinal, är känslan.
Men Djurgården ska också hyllas för hur de hanterat pandemin, därför att de avstått värvningar som kunde ha äventyrat klubbens framtid. Bra!
– – – –
Adam Pettersson har varit Skellefteå trogen sedan barnsben - men från och med i höst återfinns han i Brynäs lag.
10/ Brynäs IF (12)
Nyförvärv: Viktor Andrén, mv, från Växjö Lakers. Kristofer Berglund, b, från Dinamo Riga. Tom Hedberg, b, från Modo Hockey. John Nyberg, b, från Wilkes-Barre/Scranton Penguins. Adam Pettersson, fw, från Skellefteå AIK.
Kommentar: Landade Simon Bertilsson samt Patrik Berglund och nu kommer Brynäs ha en av SHL:s absolut bästa kedjor då Berglund kan gå in vid Anton Rödin och Greg Scotts sida, samtidigt som Bertilsson kan gå rakt in i ett första backpar och ge en stabilitet laget saknade förra året. Trots det känns det inte som att Brynäs kommer kunna nå längre än åttondelsfinal i vår. Det är helt enkelt för blekt bakom toppkedjan och på papperet är det svårt att placera Brynäs högre än elfte plats då de inte ser bättre ut än de tio lagen ovanför dem.
Växjös Roman Horak har lämnat klubben som de senaste två åren sjunkit som en sten. Kan de vända trenden nu, utan Horak?
9/ Växjö Lakers (10)
Nyförvärv: Juuso Vainio, b, från JYP. Emil Forslund, fw, från Brynäs IF. Hardy Häman Aktell, b, från IF Björklöven. Robert Rosén, fw, från HK Sotji. Joel Persson, b, från San Diego Gulls.
Kommentar: En placering upp jämfört med i vintras då Växjö alltså slutade på tionde(!) plats med den dyraste truppen de någonsin haft i SHL. Ett haveri utan dess like och nu vill det dubbla mästarlaget från 10-talet se till att ett haveri inte sker igen. Men just nu ser det inte särskilt mycket bättre ut i truppen. Visst har Robert Rosén hämtats in, men samtidigt har Roman Horak lämnat och det är en rockad som inte kommer göra någon större skillnad för Växjö även om Rosén är något snäpp vassare.
Truppen känns trött och forwardsuppsättningen blek. Hinner man åtgärda det innan nedsläpp?
Nils Höglander-show fortsätter i SHL. Talangen stannar i ligan fram till det att NHL drar i gång kring november.
8/ Rögle BK (3)
Nyförvärv: Adam Tambellini, fw, från Modo Hockey. Johan Gustafsson, mv, från Adler Mannheim. Lucas Ekeståhl Jonsson, b, från Färjestad BK. Brady Ferguson, fw, från Newfoundland Growlers.
Kommentar: Det här är ett tips som med stor sannolikhet kommer att ändras inom några veckor. För visst måste man ha ersättare till Kodie Curran och Ted Brithén på ingång? Det utgår vi ifrån, för skulle det vara så att Rögle inte ersätter dessa kommer de få strida i nedre delen av tabellen (men ändå på säkert avstånd från ingenmansland). Men i väntan på dessa värvningar får Rögle finna sig i att vara åtta på den här rankingen.
Får behålla Höglander i några månader och det var ett välkommet besked för Ängelholmarna.
Robin Kovacs blir Örebros stora offensiva namn kommande säsong. Hur långt kan de gå?
7/ Örebro (8)
Nyförvärv: Emil Larsson, fw, från Luleå HF. Jhonas Enroth, mv, från Klagenfurter AC. Robert Leino, fw, från Ilves. Oliver Eklind, fw, från BIK Karlskoga. Nick Ebert, b, från Hartford Wolf Pack. Borna Rendulic, fw, från Adler Mannheim.
Kommentar: Har man Jhonas Enroth i målet kan man vinna alla matcher. Örebros värvning av VM-guldmålvakten är kanske årets värvning i SHL. Bara hans inträde i truppen gör att laget kan hota om guldet i vår. Men tittar man nedåt i truppen fortsätter där att finnas fina saker. Framför Enroth en backuppsättning som är rejält upprustad med Nick Ebert tillbaka och redo att återigen skjuta hål på målvakter i ligan.
Får Örebro in ett par spetsspelare bland forwards kommer de bli läskiga för alla motstånd.
– – – –
Filip Berglund har för första gången i karriären valt att lämna Skellefteå. För att få en större roll valde han en övergång till Linköping där han återförenas med Bert Robertsson.
6/ Linköping HC (11)
Nyförvärv: Filip Berglund, b, från Skellefteå AIK. Petteri Nikkilä, b, från HPK. Oulu Palve, fw, från Texas Stars. Markus Ljungh, fw, från Admiral Vladivostok. Niklas Lundström, mv, från Vita Hästen. Niko Ojamäki, fw, från Tappara.
Kommentar: Utan tvekan det lag som varit aktivast på transfermarknaden och samtidigt det lag som förstärkts bäst. Linköping ser plötsligt väldigt intressanta ut då spelare som Filip Berglund, Oulu Palve, Niko Ojamäki och framför allt Markus Ljungh hämtats in till en trupp där Broc Little redan finns. Nu när han får bättre omgivning seglar han upp som stor favorit till att vinna poängligan. Cluben kommer mönstra två toppkedjor av hög klass och jag vågar nästan lova att det blir slutspel i Saab Arena till våren.
Frölunda har tappat stjärnspelaren Ryan Lasch och frågetecknen finns där. Hur ska man klara sig utan honom?
5/ Frölunda HC (7)
Nyförvärv: Jens Olsson, b, från TPS. Jan Mursak, fw, från Bern. Filip Johansson, b, från Leksands IF. Mattias Norlinder, b, från Modo Hockey. Stefan Elliott, b, från Dinamo Minsk.
Kommentar: Slutade på sjundeplats förra säsongen vilket för en förening som Frölunda måste ses som ett rejält misslyckande. Efter det har stjärnor lämnat på löpande band och ingen kan säga något annat än att tappen av Ryan Lasch, Rhett Rhakshani och Samuel Fagemo kommer att kännas. Där kan vi snacka stora skridskor att fylla och vi ställer oss ytterst tveksamma till att Jan Mursak kan ta vid där Lasch lämnade.
Men Frölunda kan ändå finna lugn i att de besitter en ordentligt stabil trupp där djupet och bredden är i toppen av SHL.
Gustaf Lindvall blir en nyckelspelare för Skellefteå AIK som lär bli ett topplag även i vinter.
4/ Skellefteå AIK (4)
Nyförvärv: Jonathan Johnson, fw, från Modo Hockey. Oskar Nilsson, b, från IK Oskarshamn. Arvid Söderblom, mv, från Frölunda HC. Tyler Morley, fw, från Tappara.
Kommentar: Slutade fyra förra säsongen efter en säsong där Skellefteå återigen gick att känna igen som förening och lag. Nya sportchefen Erik Forssell har gjort ett utsökt jobb sedan han anställdes och det känns som att 10-talets maktfaktor är något bra på spåren igen, efter några år som vilse.
Efter att ha jämfört trupper i SHL går det konstatera att Skellefteå har en av seriens bästa målvakter, topp-fyra backuppsättningar och topp-tre forwardsuppsättningar vilket borde betyda att de återigen kommer tävla om de högsta placeringarna.
Vi tror också att en sån som Jesper Frödén kan göra upp mot 40 poäng och ta ännu fler kliv i vinter.
Mot slutet av förra veckan blev det klart att Lias Andersson valt att stanna i HV71 ytterligare en säsong.
3/ HV71 (5)
Nyförvärv: Fredrik Forsberg, fw, från BIK Karlskoga. Daniel Bertov, b, från Rögle BK. Jesper Kokkonen, fw, från BIK Karlskoga. Anton Wedin, fw, från Rockford IceHogs. Niklas Arell, b, från Malmö Redhawks.
Kommentar: Ett gediget lag som förstärkts av stjärnspelare som Anton Wedin och lovande spelare med hög potential som Jesper Kokkonen och Fredrik Forsberg. Visst kommer HV71 lida av Linus Sandins uttåg ur truppen då det saknas naturliga målskyttar men de har potential för bred produktion. Att Johannes Kinnvall, som gjorde mäktiga 40 poäng från sin backplats i vintras, stannar är också ett glädjebesked om något. Kinnvall är favorit till att vinna backarnas poängliga nu och kommer bära HV71 med sin speluppfattning och otroliga skicklighet.
Färjestads skyttekung Michael Lindqvist är en av favoriterna till att vinna SHL:s poängliga kommande säsong.
2/ Färjestad BK (2)
Nyförvärv: Jacob Peterson, fw, från Frölunda HC. Olle Lycksell, fw, från Linköping HC. Jesper Eliasson, mv, från Växjö Lakers. Henrik Haukeland, mv, från KooKoo. Jacob Nilsson, fw, från Rockford IceHogs. Adam Ginning, b, från Linköping HC.
Kommentar: Färjestad ser vassa ut, återigen. Fick i veckan in stjärnbacken Jesse Virtanen i truppen vilket gör att backuppsättningen nu ser snuskigt vass ut. Han lär vara högt, kanske högst, upp i backarnas poängliga. Det enda frågetecknet jag hittar är produktionen bakom förstakedjan. Jacob Peterson och Olle Lycksell är nyförvärv med potential men hur mycket kan man kräva av två spelare som ännu är i början av sina karriärer? Där finns dock fler utropstecken än frågetecken och värmlänningarna blir att räkna med.
Nils Lundkvist, SHL:s bästa junior och en av de absolut bästa backarna, har valt att stanna i SHL ytterligare en säsong och han gör Luleå till en ännu större favorit att vinna guldet.
1/ Luleå HF (1)
Nyförvärv: Victor Berglund, b, från Modo Hockey. Eddie Larsson, b, från Linköping HC. Linus Klasen, fw, från Lugano.
Kommentar: Luleå var redan i vintras Sveriges bästa lag, och såg inför slutspelet ut att gå mot final där de över sju matcher blivit väldigt tuffa för samtliga motstånd. Nu har de kryddat truppen med en ingrediens de saknade då, nämligen Linus Klasen som på egen hand kan avgöra matcher och är den där offensiva stjärnan som Luleå inte haft sedan han var där senast, typ.
Att Luleå också får behålla Nils Lundkvist gör att de kommer ha SHL:s två kanske bästa backar då även Erik Gustafsson finns kvar.
Det ser onekligen spännande ut längst upp i norr, och adderar de en stjärnmålvakt när säsongen startar blir Luleå laget att slå.