I och med att det är landslagsuppehåll i veckan har möjligheten öppnat sig för att Skellefteå AIK ska kunna plocka in spelare utifrån.
Det har lett till att tre NHL-proffs synts med AIK, vilket tränare Stefan Hedlund menar är mycket värdefullt:
– Vi har haft samtal med de som varit och tränat med oss för att visa vår uppskattning och för att vi ska fortsätta hålla en relation med dem, vilket är oerhört viktigt här och nu men också för framtiden, säger Hedlund, som dessutom pekar på en kvalitetshöjning i och med dess medverkan:
– Det har varit grymt bra och vi fick lite högre fart och mer tävlingsmoment då NHL-spelarna driver upp tempot ett snäpp. Så det har gett bra effekt och vi hoppas kunna rotera bland dem så att alla som vill kan få chansen att träna med oss.
Får vi se fler NHL-proffs på träningarna även när SHL är igång?
– Vi får se hur det blir. För när SHL är igång behöver vi först och främst prioritera våra egna spelare och juniorer. Men om det finns ett bra läge så kommer vi erbjuda dem att träna, säger Hedlund.
På torsdagen var Boston Bruins Pär Lindholm och New York Islanders Sebastian Aho med och körde.
– När man inte är van att träna med ett lag just ju så är det jäkligt skoj att få vara med och köra här. För annars är vi bara fyra-fem stycken som kör ihop och det blir ju inte samma sak, menar Aho.
Lindholm är inne på samma sak då han njöt över att vara tillbaka i AIK:s färger.
– Det är en väldigt utvecklande miljö att vara i. Bra träningar att få, men det märks att man fortfarande är lite virrig när det blir fem mot fem-spel, säger Pär.
Känner ni igen alla övningar?
– Nej, det var mycket nytt så det tog en stund att förstå. Samtidigt bygger de flesta på samma grund, säger Aho.
– Bara ställa sig sist i kön, då brukar det ordna sig, fyller Lindholm i med ett leende.
För NHL-spelarma är det ovissa tider då inget är klart om och när säsongen ska dra igång. Det har snackats om en eventuell start av NHL i januari eller februari.
– På ett sätt är det skönt att vara hemma och umgås med familj och vänner. Men samtidigt vill man ha ett besked och ett datum att förhålla sig till. För det är ju matcher man vill spela. Så lite frustrerande att gå och vänta, säger Aho.
– Men för oss gäller det att göra det bästa vi kan med tiden och träna på, säger Pär.
Både Aho och Lindholm hoppas på fler träningar med AIK.
– Absolut, det vore jättekul, säger Pär.
Har du tränat med Kaif än?
– Nej, jag väntar fortfarande på att de ska höra av sig, avslutar han med ett leende.