Som barn idoliserade Pär Lindholm klubbikoner som Pär Mikaelsson, Johan Åkerman, Johan Ramstedt och Fredrik Krekula och under juniortiden i AIK var det Joakim Lindström, Oscar Möller och Jimmie Ericsson som han främst såg upp till.
– När man var ung så var det väl mest dem som man var taggad på att vara ute på bakgården när man spelade och när jag blev lite äldre fick jag väl ett lite annat sätt att se på dem som spelare och förebilder. Det är två olika generationer av spelare som jag har följt på lite olika sätt. Nu hoppas jag väl att någon grabb eller tjej ser upp till mig, berättar 31-åringen.
Vad skulle det betyda för dig att vinna med AIK?
– Otroligt mycket. Just nu känns det som att det är därför jag spelar här; för att vinna.
– Att leda laget till ett guld hade varit enormt stort för mig, det skulle kännas häftigt att ge tillbaka till bygden.
För faktum är att Pär Lindholm, som precis som guldhjältarna Oscar Lindberg, Niclas Burström, Petter Emanuelsson är född 1991, inte har något SM-guld på sitt cv. Kusmarkssonen gjorde sin SHL-debut redan säsongen 2009/2010 men innan det första av de två gulden gick flyttlasset till Piteå för spel i Piteå Hockey.
Vid det andra guldet gjorde centern stor succé i Karlskrona i hockeyallsvenskan och först inför säsongen 2014/15 var Lindholm tillbaka i norra Västerbotten och Skellefteå Kraft arena.
Du missade två SM-guld, hur var det?
– Det är klart att jag hade velat vara med där, men jag är samtidigt väldigt glad för dem som lyckades att vinna. Sedan kanske det har fört med sig att jag har krigat lite extra hårt, vilket kan ha gjort mig till en bättre spelare. Så absolut har det varit en drivkraft, berättar Lindholm.
Efter 42 (13+29) poäng på 52 matcher för Karlskrona i hockeyallsvenskan lyckades Pär Lindholm till slut med det han hela tiden siktat mot. Att få återvända till AIK.
– Det var alltid mitt stora mål under åren i andra klubbar och lägre divisioner, även om det fanns stunder när jag inte trodde på det själv.
Väl tillbaka i AIK fick Lindholm sitt stora genombrott på den högsta nivån i Sverige och belönades med både en debut i Tre kronor, säsongen 2016/17, och sedermera också OS-spel för Sverige våren 2018.
Då hade också klubbarna på andra sidan Atlanten fått upp ögonen för Lindholm som fick testa på spel i världens bästa liga under sejourerna i Toronto Maple Leafs, Winnipeg Jets och Boston Bruins.
I sluttampen på säsongen 2020/21 blev det dock en återkomst till AIK, innan Lindholm inför förra säsongen nyttjade en klausul i sitt kontrakt och skrev på för Ak Bars Kazan i KHL.
Inför årets säsong var Lindholm dock tillbaka i AIK – klubben han älskar att spela för.
– Jag tycker att det är fruktansvärt kul att spela i AIK med alla spelare som jag känner sedan tidigare, jag har verkligen en bra vänskap med många. Det är också något jag värdesätter väldigt högt; att komma till hallen och känna mig hemma, säger Lindholm och förklarar ytterligare:
– Det här är en bra miljö att vara i och vi har väldigt roligt tillsammans, vilket gör det enkelt att spela också.
Vad säger du om årets säsong?
– Jag tycker att den har varit bra, både för laget och för egen del. Vi har gjort oss förtjänta av att ligga högt upp i tabellen då vi har gjort bra saker över tid. Samtidigt känner vi att det finns potential att göra saker ännu bättre i slutspelet.
Och hur går tankarna inför det som stundar?
– Jag är grymt taggad och har sett fram emot det här väldigt länge. Vi har väntat länge på att det ska smälla.